As seis federações nacionais que participam do Leste da Liga dos Campeões da Ásia decidiram, nesta terça-feira (4), adiar as partidas envolvendo os quatro clubes chineses que disputam o torneio. A medida foi adotada como uma resposta ao surto em curso de um novo coronavírus.
Uma reunião emergencial foi convocada pela Confederação Asiática de Futebol (AFC) e os dirigentes se encontraram em Kuala Lumpur, na Malásia. Após o debate ficou determinado que as partidas previamente marcadas para a primeira semana de março devem acontecer no final do mês de maio. Dessa forma, os jogos das fases seguintes também deverão sofrer alterações no calendário original.
Esta é a segunda troca promovida pela AFC na Liga dos Campeões da Ásia. Anteriormente, a entidade já havia modificado as três rodadas iniciais, colocando os quatro clubes da China (Beijing Guoan, Shanghai Shenhua, Guangzhou Evergrande e Shanghai SIPG) como visitantes. Porém, a medida tornou-se sem efeito a partir do momento em que restrições foram introduzidas por alguns países, como a Austrália, que proibiu a entrada de estrangeiros vindos da China.
— Nos reunimos em circunstâncias difíceis para encontrar soluções que nos permitam jogar futebol, garantindo a proteção de todos os jogadores, oficiais, partes interessadas e torcedores — declarou Dato Windsor John, secretário-geral da AFC.
Outra definição é de que os casos sempre serão avaliados 21 dias antes das datas previstas para a realização dos jogos e, caso não exista a possibilidade de disputa em território chinês, os clubes deverão indicar um campo neutro.
Mais de 400 pessoas já morreram na China e 20 mil foram infectadas pelo vírus. No Brasil, 14 pacientes são monitorados por suspeita de terem sido infectados, até agora nenhum caso foi confirmado.
