O maior campeão da Copa América entra em campo neste sábado, na definição do último semifinalista da competição continental. Às 16h, o Uruguai, 15 vezes vencedor do torneio, enfrenta o Peru, na Arena Fonte Nova, em Salvador. A partida terá transmissão ao vivo do SporTV e da Rádio Gaúcha. Quem passar virá a Porto Alegre jogar contra o atual bicampeão Chile, que na sexta-feira eliminou a Colômbia nos pênaltis no Itaquerão.
Para chegar à Capital, Peru e Uruguai depositam suas esperanças nos setores ofensivos. Na sexta-feira, Óscar Tabárez, 72 anos, comandou o último treinamento do Uruguai no Barradão antes do confronto das quartas de final. A principal novidade na Celeste deve ser o retorno de Nández ao time titular, na vaga de Lodeiro. No ataque, a dupla Suárez e Cavani está confirmada. Nascidos em 1987 na pequena cidade de Salto, a 498 km de Montevidéu, os atacantes de 32 anos atuaram juntos em 77 jogos vestindo a camisa celeste e marcaram 71 gols – ou seja, quase um por jogo da dupla.
— Não sei se há um segredo, estamos juntos há muitos anos. Nos conhecemos bem, sabemos da condição um do outro. Unidos, nos completamos. Somos diferentes em muitos aspectos, isso é muito positivo para a seleção — disse Cavani, ao analisar a sua parceria com Suárez.
Comandado pela dupla, o Uruguai chega às quartas de final invicto. Na primeira fase, classificou-se na liderança do Grupo C com vitórias sobre Equador e Chile e um empate com o Japão, na Arena do Grêmio. Já o Peru, que tenta o seu terceiro título na competição, foi um dos melhores terceiros colocados, com um empate, uma vitória e uma derrota no Grupo A.
O retrospecto recente é amplamente favorável ao Uruguai. Nos últimos seis jogos oficias, foram quatro vitórias celestes, um empate e uma vitória do Peru. Em 2011, data do último título charrúa, as seleções se enfrentaram na semifinal da Copa América, na Argentina, com vitória do Uruguai por 2 a 0. Os gols foram marcados por Suárez, melhor jogador daquela edição do torneio.
— Sabemos da qualidade dos jogadores do Peru. São fortes e têm bom jogo aéreo. Por isso, é sempre necessário ter o máximo de precaução. O resultado diante do Brasil não quer dizer que o Peru está mal. Jogos deste tipo não permitem erros, que podem prejudicar todo o trabalho — disse o meia uruguaio Valverde, 20 anos, do Real Madrid.
O colorado Paolo Guerrero, 35 anos, é a maior esperança peruana para reverter o fraco desempenho contra a Celeste e retornar à semi da Copa América depois de quatro anos – em 2015, no Chile, foi eliminado pelo anfitriões por 2 a 1. Naquela edição do torneio, foi o artilheiro com quatro gols marcados ao lado de Eduardo Vargas, do Chile. Hoje, é o maior goleador da história da seleção do Peru, com 37 gols.
— Paolo é um jogador digno de destacar e admirar, não só por tudo o que fez, mas pela trajetória, como também pelo momento particular que teve de viver, que despertou a admiração não somente de seu país, como de todo o mundo — disse o técnico Ricardo Gareca.
Provável Uruguai
Muslera; González, Godín, Gimenez e Cáceres; Bentancur, Valverde, Nández e Arrascaeta; Cavani e Suárez. Técnico: Óscar Tabárez.
Provável Peru
Gallese; Advincula, Zambrano, Abram e Trauco; Tapia, Yotún, Carrill e Cueva; Flores e Guerrero. Técnico: Ricardo Gareca.