O Mundial de Clubes de 2018 começou nesta quarta-feira (12) e, em um jogo cheio de emoções, já decretou o seu primeiro eliminado. Trata-se do Team Wellington, da Nova Zelândia, que chegou a estar vencendo por 3 a 0 no tempo normal, mas sofreu o empate e, nos pênaltis, foi derrotado pelo Al Ain, dos Emirados Árabes Unidos. Representantes do país-sede como campeões nacionais, os árabes jogaram em casa, no Estádio Hazza bin Zayed.
Com a vitória, o Al Ain enfrenta no próximo sábado (15), às 14h30min (horário de Brasília), o Espérance, da Tunísia. Deste confronto sairá o adversário do River Plate. No mesmo dia, mas às 11h, Kashima Antlers e Chivas Guadalajara se enfrentam para decidir o rival do Real Madrid. Os dois jogos acontecem na cidade homônima de Al Ain.
O Team Wellington começou a construir uma ótima vantagem logo aos 10 minutos de jogo, com um golaço de fora da área do meia argentino Mario Barcia. Cinco minutos depois, ampliou com o volante Clapham, que recebeu passe na cara do goleiro e apenas empurrou para o fundo das redes: 2 a 0.
Aos 28, o brasileiro Caio Fernandes chegou a marcar para os anfitriões, mas o VAR assinalou falta na origem do lance, e o gol foi invalidado. Ainda no primeiro tempo, o zagueiro Ilich fez 3 a 0 aproveitando cobrança de escanteio. Porém, um minuto depois, o japonês Shiotani descontou para o Al Ain - dando indícios do que aconteceria após o intervalo.
Na largada da segunda etapa, os árabes diminuíram com o meia Doumbia, escorando cruzamento da esquerda. A pressão era gigante, e o empate já poderia ter acontecido com Caio, mas a bola teimou em acertar a trave.
O sueco Marcus Berg saiu do banco de reservas para decretar o 3 a 3, em chute que desviou na defesa neozelandesa e deixou tudo igual aos 40 minutos.
Na prorrogação, o jogo continuou nervoso, até a expulsão de Abdulrahman, deixando o Al Ain com um atleta a menos. Mas, na disputa por pênaltis, os árabes levaram a melhor: vitória por 4 a 3.
