LeBron James viverá pela terceira vez na carreira, nas próximas semanas, a difícil decisão sobre qual time defenderá na NBA. Em 2010, deixou o Cleveland Cavaliers a caminho do Miami Heat para buscar os dois primeiros títulos da carreira. Em 2014, voltou ao Cavs para se redimir e conquistar a terceira taça.
Agora, apesar de ter mais um ano de contrato em Ohio, deve exercer a sua opção para se tornar agente livre. Ao todo, oito dos 30 times da liga sonham em contar com o astro de 33 anos. Confira as alternativas do ala.
Cleveland Cavaliers
Apesar de ter uma relação ruim com o dono Dan Gilbert e ter parecido irritado com a fraqueza do restante do elenco durante a pós-temporada, LeBron não esconde sua forte ligação com a região de Cleveland e do nordeste de Ohio, de onde é natural. Por isso e por já ter desgastado sua imagem quando deixou o Cavs pela primeira vez, em 2010, o astro tem a alternativa de assinar um novo vínculo para seguir na franquia que o escolheu no draft de 2003.
Houston Rockets
A escolha pelo Rockets seria, em tese, a que faz mais sentido na busca por mais títulos. Em Houston, LeBron se juntaria a James Harden e possivelmente a Chris Paul — que também é agente livre, mas é amigo pessoal de LeBron e deve renovar caso o camisa 23 vá para o Texas. O problema para o Rockets é o espaço no teto salarial. Para encaixar o salário do maior jogador da atualidade, o time precisaria fazer uma engenharia financeira.
Los Angeles Lakers
Único time com espaço no teto salarial para encaixar dois contratos máximos, o Lakers sonha com LeBron James e Paul George. Além disso, tem vários jovens talentosos para complementar o elenco — Brandon Ingram, Lonzo Ball e Kyle Kuzma, por exemplo. Além disso, a possibilidade de morar em Los Angeles e trabalhar sob a presidência de Magic Johnson são fatores atraentes.
Philadelphia 76ers
O 76ers se remontou e começou a colher os resultados na última temporada. LeBron seria a peça ideal para completar o elenco de Joel Embiid, Ben Simmons e Markelle Fultz. Além disso, esta alternativa o permitiria seguir na Conferência Leste, que apresenta um caminho mais fácil até as finais.
San Antonio Spurs
O grande motivo para LeBron James cogitar o Spurs é o técnico Gregg Popovich. O ala já trabalhou com o treinador na seleção americana e destacou várias vezes ao longo da carreira o desejo de ser comandado pelo multicampeão. No Spurs, teria a companhia de Kawhi Leonard, que tenta reconstruir a sua relação com a diretoria de San Antonio.
Miami Heat
Em 2010, LeBron deixou Cleveland a caminho de Miami para montar um supertime com Dwyane Wade e Chris Bosh. Oito anos depois, mesmo com Wade em baixa e Bosh aposentado por problemas de coágulos no sangue, o caminho pode ser o mesmo. James já conhece a franquia, gosta do técnico Erik Spoelstra e teria a chance de viver em um clima ameno.
Boston Celtics
Não chega a ser uma alternativa provável, mas o Celtics parece ter o melhor elenco do Leste. Mesmo sem Gordon Hayward e Kyrie Irving, lesionados, o time foi às finais de conferência e enfrentou o Cavs até o sétimo jogo. No entanto, a saída de Irving de Boston — trocado do Cavs para o Celtics para ser protagonista em seu novo time — seria provável.
Golden State Warriors
Seria absurdo pensar em um time com LeBron James, Kevin Durant e Stephen Curry. Provavelmente o Warriors precisaria se desfazer de Klay Thompson e Draymond Green para abrir espaço no teto salarial, mas o atual bicampeão da NBA não pensaria duas vezes se tivesse a chance. LeBron provavelmente afetaria a sua imagem ao escolher um caminho mais fácil para buscar anéis, mas uma sequência de títulos seria provável neste cenário.
