Elizeu Zaleski dos Santos foi o responsável por um dos momentos mais impressionantes do UFC 224, no último sábado (12), no Rio de Janeiro. Chamado de Elizeu Capoeira, o lutador de 31 anos acertou um chute rodado e nocauteou Sean Strickland ainda no primeiro round. A quinta vitória consecutiva no UFC manteve o paranaense em ascensão na organização. Em entrevista ao GaúchaZH, o atleta falou sobre o golpe — parecido ao que Edson Barboza aplicou no Terry Etim em 2012 — e o futuro na carreira.
Qual foi o sentimento de vencer com aquele belo chute rodado?
Foi uma sensação muito boa. Eu estava buscando uma grande apresentação diante dos fãs brasileiros, e deu tudo certo desta vez. Acho que gostaram muito da minha performance e agora só penso em evoluir ainda mais. O nocaute foi fruto de muito trabalho na CM System. Foi um excelente camp e o resultado não poderia ser diferente.
O golpe lembrou o nocaute que o Edson Barboza aplicou no Terry Etim em 2012. Qual você achou mais bonito?
O do Edson foi espetacular, mas gostei mais do meu (risos).
A presença da capoeira ficou bem clara no seu estilo, obviamente. Mas qual arte marcial você também gosta de aplicar e qual você quer desenvolver para se tornar um atleta completo?
Sou oriundo da capoeira, mas acrescentei muitas técnicas em meu jogo. Hoje me sinto um lutador completo, que troca bem, derruba e trabalha no chão. Os números do meu cartel mostram isso. Sigo evoluindo sempre, como todo lutador de MMA busca.
Foi a sua quinta vitória seguida no UFC. Qual o seu plano daqui pra frente?
O foco segue na busca pela evolução, treinando cada vez mais e melhor em busca do topo do categoria. Confio muito no meu jogo, na minha equipe, e tenho certeza que chegarei lá. É questão de tempo. Trabalho muito para isso. E agora também quero aproveitar o Joaquim, meu primeiro filho que chegará no mês que vem. Estou muito feliz por isso.
A divisão dos meio-médios é uma das mais concorridas no UFC. Como você analisa os oponentes da parte de cima do ranking?
Com certeza a divisão é uma das mais concorridas do UFC na atualidade. Só tem cara duro, mesmo enfrentando um cara fora do ranking. Qualquer luta na categoria é dura. Me sinto orgulhoso por estar embalado por cinco vitórias entre lutadores de altíssimo nível.
