Aos 33 anos, Cleiton Xavier deixou o Palmeiras, onde é ídolo da torcida, com os títulos da Copa do Brasil e do Brasileirão na mala. Nesse último, fez gol decisivo na reta final em jogo contra o Inter. Mesmo padecendo com lesões, o meia ainda mostrou sua importãncia em campo e fora dele, como uma das lideranças do grupo. A ida para o Vitória representa uma volta ao começo da carreira. Com 18 anos, Cleiton deixou Maceió e o CSA para jogar no Inter. Veio com o volante Geninho e o meia Rubiano, todos destaques do clube alagoano. Quase 16 anos depois, ele retorna ao futebol nordestino. Em um patamar diferente para ambos. O meia comemora os investimentos de Bahia e Vitória e aposta em uma temporada para o futebol da sua região. Por e-mail, ele respondeu às perguntas de ZH. Confira.
O que o motivou a trocar o campeão do Brasil pelo Vitória?
Cleiton Xavier – Eu sou do Nordeste, comecei a carreira no CSA e gosto muito daqui. Estava feliz no Palmeiras, que é um clube que tenho um enorme carinho, mas o Vitória depositou muita confiança no meu futebol e demonstrou uma ambição muito grande para 2017. Resolvi aceitar e vim ajudar o clube e conquistar os objetivos.
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Qual o projeto que foi apresentado?
Cleiton Xavier – Como todos podem ver, o Vitória montou um elenco muito forte e o objetivo é brigar pelos títulos de todos os campeonatos.
Como será a disputa nesse meio-campo, com Dátolo, Pisculichi e você?
Cleiton Xavier – São ótimos jogadores e essa concorrência é ótima para o time. Todo clube que quer brigar por títulos, deve ter uma motivação interna como essa, pois o jogador não pode acomodar.
Você é alagoano, saiu do CSA para o Inter com 18 anos, conhece bem o clima da região. Mas, depois de tanto tempo fora, até mesmo na Ucrânia, como têm sido os primeiros dias no calor de Salvador?
Cleiton Xavier – Ah, lá na Ucrânia era frio demais, aqui é muito gostoso. Às vezes, o calor passa um pouco do limite, mas eu adoro o Nordeste. Sou daqui e sou suspeito a falar.
O povo baiano é muito afetuoso e fanático por futebol. Como você tem sentido e percebido isso?
Cleiton Xavier – O povo baiano é muito solícito. Sempre me tratou com muito carinho e respeito e agora não está sendo diferente. Estou muito feliz por poder atuar no Nordeste novamente e fazer parte de um projeto ambicioso.
O Bahia também contratou jogadores de renome. Como imagina que será o primeiro Ba-Vi?
Cleiton Xavier – O time deles também está muito forte e isso é ótimo para o futebol baiano e do nordeste. Quanto mais jogadores de qualidade por aqui, melhor. Será um ano muito legal.
E o estadual, acredita que será uma peleia dura?
Cleiton Xavier – Será, sim. Não somente por causa de Vitória e Bahia, mas há outros times muito fortes.
Até onde podem chegar os baiano no contexto nacional este ano? E o
seu Vitória?
Cleiton Xavier – Espero que o dois times façam um ótimo Campeonato Brasileiro porque é o futebol do nordeste que está sendo representado. O melhor seria o Vitória campeão e o Bahia logo atrás, em terceiro está bom (risos).
