Pela segunda vez na história, o Brasil Tennis Cup (BTC) receberá uma ex-tenista número 1 do mundo. Na primeira edição, em 2013, a americana Venus Williams esteve em Florianópolis. Desta vez será a sérvia Jelena Jankovic, atual número 27 do ranking. A atleta confirmou ontem á organização do torneio que disputará a chave principal do BTC neste ano, a partir de 30 de julho.A intenção da jogadora é se ambientar à Olimpíada do Rio, que começa um dia após a decisão em Santa Catarina, e também garantir pontos no ranking da WTA.
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– A conversa com ela começou no início do ano. Falei com várias atletas e me encontrei com muitas. Ela foi a que concretizou. Na verdade, sacramentamos ontem. Eu voltei a conversar com ela em Roland Garros e ela ficou de confirmar se viria à Olímpiada. Confirmada a participação dela, ela fechou e vem usando o wild card (convite) da WTA – explicou o presidente da Federação Catarinense de Tênis (FCT) e diretor executivo da Confederação Brasileira de Tênis (CBT), Rafael Westrupp.
Jankovic tem 31 anos e ficou 18 semanas na liderança do ranking da WTA. O único título de Grand Slam dela foi em dupla mista, ao lado de Jamie Murray - atual parceiro do brasileiro Bruno Soares - em Wimbledon, em 2007. Em simples, ela foi finalista do US Open em 2008, mas foi derrotada por Serena Williams.
Com 15 títulos de WTA, Jelena Jankovic tem como uma das principais conquistas da carreira o título de Indian Wells de 2010, quando venceu na final a dinamarquesa Caroline Wozniacki.
Edição mais forte confirmada
Desde o ano passado, a organização do Brasil Tennis Cup esperava que a edição deste ano fosse a mais forte em relação ao ranking das atletas por causa da proximidade com o Rio 2016. No período que antecede a competição olímpica, existem apenas dois torneios da WTA. Além do BTC, tem o Jiangxi Women's Tennis Open, na China. Assim existia a chance de atrair atletas melhores colocadas, como acabou se confirmando.
Com Jelena Jankovic, o torneio terá 20 atletas olímpicas (contando o qualifying) e 11 top 50, além de ter duas ex-campeãs no páreo: a brasileira Teliana Pereira, que defende o título, e a romena Monica Niculescu, primeira vencedora do campeonato.
– Quando eu pedi para mudar a data do torneio, foi para fugir das competições de Doha e Dubai, que têm premiação de US$ 1 milhão. A WTA queria nos colocar em uma data jogada no calendário e eu sugeri essa data. Pagamos um preço alto no ano passado, com um torneio mais fraco tecnicamente. Mas, olhando hoje, acredito que acertamos na estratégia, já que muitas atletas olímpicas estarão no nosso torneio – analisou Westrupp.
