Primeiro adversário do Inter na Libertadores começa a ser definido na madrugada

A Libertadores para o Inter começa com sessão coruja na madrugada desta quarta-feira. A partir da 0h15min, o Monarcas Morelia recebe o The Strongest no Estádio Morelos. Quem passar desse confronto receberá o Inter na primeira rodada do Grupo 4, na terça-feira de Carnaval.

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O Morelia atravessa longo período de seca. Desde 31 de outubro não sabe o que é vencer uma partida oficial. Fechou 2014 como lanterna do Apertura da Liga MX e iniciou esta temporada da mesma maneira. Ocupa a última posição da tabela do Clausura. Para seguir na Libertadores, os mexicanos precisam fazer prevalecer o mando.

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O The Strongest chegou a Morelia depois de quase 18 horas de viagem - o último trecho, de 293 quilômetros foi cumprido de ônibus. A estratégia dos bolivianos segue a mesma de quem mora na altitude: se segurar como pode na casa do adversário e levar a decisão para o ar rarefeito. O jogo de volta será dia 10, às 22h45min.

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Morelia

Felipe Rodríguez; Luis Cardozo, Joel Huiqui, Rafael García e Luis Fernando Silva; Daniel Arreola, José Hibert Ruíz, Mauro Cejas e Óscar Fernández; Carlos Morales e Yorleys Mena.

Técnico: Alfredo Tena

The Strongest

Daniel Vaca; Diego Wayar, Fernando Martelli, Germán Centurión e Jair Torrico; Raúl Castro, Alejandro Chumacero, Gabriel Ríos e Ernesto Cristaldo; Pablo Escobar e Bernardo Cuesta. Técnico: Néstor Craviotto.

Árbitro: Jesús Valenzuela (FIFA-VEN).

O jogo no ar: a Fox Sports transmite ao vivo.

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Como chega o Monarcas Morelia

Sem ganhar uma partida oficial desde 31 de outubro, o Monarcas Morelia ainda procura o prumo. Acabou o Apertura mexicano na lanterna, com apenas duas vitórias. Começou 2015 mais ou menos no mesmo ritmo.

Em quatro rodadas, empatou os dois jogos em sua casa, o Estádio Morelos, e perdeu os dois fora. No último fim de semana, levou 4 a 2 do Tijuana - com o primeiro gol marcado pelo ex-colorado Ricardo de Jesus. O resultado colocou o time na lanterna no Clausura 2015.

Os donos do Morelia, o Grupo Salinas, também proprietário da TV Azteca, investiram pesado para tirar o clube time do fundão da tabela.

Para comandar a equipe, contratou Alfredo Tena, um técnico emergente e que trabalhou como auxiliar do mexicano Javier Aguirre, no Espanyol, de Barcelona. Aguirre tem trajetória no futebol azteca. Comandou a seleção na Copa de 2010.

Para reforçar a equipe, os donos do Morelia buscaram destaques colombianos. O centroavante Mena foi goleador do campeonato do país de Valderrama pelo Independiente Medellín. De lá também chegou o atacante Cuero, que enfrentou o Grêmio pelo Santa Fe. Por enquanto, apenas Mena é figura como titular. No sábado, fez um dos gol contra o Tijuana.

Entre os novos contratados, o grande destaque é o argentino Mauro Cejas, 29 anos. Formado no Newell's e com passagens por clubes mexicanos como Tecos, Pachuca e Santos Laguna, é quem organiza o meio-campo do Morelia. O hermano tem relação com o futebol gaúcho. É neto do goleiro Agustin Cejas, que defendeu o Grêmio em 1976.

Alfredo Tena espera ansioso pela volta do zagueiro Baloy aos gramados. O panamenho de 33 anos rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho direito em junho do ano passado e está em fase final da recuperação física. Tena quer aproveitar sua larga experiência, que tem o Grêmio no currículo, para comandar o time em campo.

Como chega o The Strongest

O The Strongest deixou La Paz no domingo em busca de fazer história no futebol boliviano. Desde 2005, quando passou a ser disputada a fase preliminar na Libertadores, nenhum clube do país avançou à etapa de grupos. A meta do clube, porém, vai além dos feitos nacionais.

O Tigre, como é chamado devido ao uniforme amarelo e preto, sonha alto. Pretende, no mínimo, repetir a campanha de 2014, quando caiu nas oitavas de final - nos pênaltis, para o Defensor-URU.

O time mantém a base do ano passado. E de anos anteriores, aliás. O meia-atacante Pablo Escobar segue como principal referência. No fim de semana, ele recebeu homenagem por completar uma década no clube - saiu duas vezes apenas, uma delas para jogar no interior paulista.

Escobar formará dupla de ataque com o argentino Bernardo Cuesta, a grande contratação para a temporada. Ele foi buscado no peruano Melgar, onde deixou 30 gols na temporada passada. Outro destaque da equipe é o volante Chumacero. Remanescente do time que enfrentou o Inter em 2012 e titular da seleção boliviana, Chumacero teve passagem rápida e apagada pelo Sport, em 2013.

O The Strongest tem como técnico o argentino Nestor Craviotto. Aos 48 anos, é rodado na América. Treinou o Estudiantes-LOP, Emelec, La Calera, do Chile, seleção sub-20 da Guatemala e está na segunda passagem pelo The Strongest. Ex-zagueiro, estava no time do Estudiantes que empatou em 3 a 3 com o Grêmio na Batalha de La Plata, em 1983.

Antes de embarcar para o México, Craviotto deixou bem clara sua estratégia. Voltar para La Paz vivo para decidir nos 3,6 mil metros de altitude na próxima semana. Aliás, a decisão para o The Strongest começou já no embarque, nos 4 mil metros do Aeroporto de El Alto. O embarque foi às 6h30min.

Depois de conexão em Lima, chegou á Cidade do México às 18h. Depois do almoço, seguiu no aeroporto por mais duas horas para a imigração. O restante da viagem foi de ônibus até Morelia, onde chegou por volta da meia-noite.