Com o acesso à Série A tratado como questão de tempo, o jogo deste domingo, às 16h, contra o Cruzeiro, ganhou ares de decisão para o Grêmio. O confronto direto, válido pela 25ª rodada da competição, será a melhor oportunidade de reduzir a vantagem de 10 pontos que o time mineiro construiu na liderança.
De olho no título para fechar a terceira passagem pela Segunda Divisão, a cúpula gremista tem esperança de que o apoio da Arena lotada ajudará a superar o atual líder e aumentará a confiança de que a caça à Raposa ainda é um objetivo possível.
A mobilização do Grêmio pela disputa do título é apontada como um fator importante para manter o grupo focado até o final da temporada. Como existe a crença na direção de que é possível alcançar o Cruzeiro, o discurso oficial é de que também existe a necessidade de cuidar com o quinto lugar até a garantia matemática do acesso. Com os resultados da rodada, a vantagem gremista pode aumentar de sete para 10 pontos em relação ao primeiro time fora da zona de classificação.
— É um jogo grande, mas a equipe vai jogo a jogo. O objetivo principal é subir, mas sempre olhando para o título. O jogo de domingo é fundamental pela briga e vamos em busca da vitória — disse Villasanti em entrevista na sexta-feira (19).
E como costuma acontecer em grandes jogos, o mistério virou um dos elementos da véspera da partida. O Grêmio conta com o retorno de Ferreira, que está recuperado de lesão muscular na coxa esquerda e ficará à disposição do técnico Roger Machado.
A previsão da comissão técnica é de que o atacante suporte atuar por 45 minutos em alta intensidade. Assim, deve iniciar como titular para garantir força máxima desde o começo da partida.
O jogador é uma das grandes esperanças do torcedor. Ele não esteve em campo na derrota por 1 a 0 na partida do primeiro turno, em Belo Horizonte. Com um gol contra do lateral Rodrigo Ferreira, após ser dominado por boa parte do jogo, o resultado gerou críticas à época. A instabilidade trazida de Minas Gerais levou Roger Machado a buscar novas soluções dentro do grupo de jogadores e, após aquela derrota, o time construiu uma invencibilidade que chegou a 17 jogos, mas que acabou na última rodada, com a derrota por 2 a 0 para o CRB.
Acostumados a se enfrentarem em decisões de grandes torneios, Grêmio e Cruzeiro farão, neste domingo, um duelo de gigantes pela Segunda Divisão. Mas o histórico de confrontos decisivos não é positivo para os gaúchos, já que o Grêmio perdeu a final Copa do Brasil de 1993 e a semifinal de 2017 da mesma competição. Em contrapartida, a equipe, então comandada por Renato Portaluppi, levou a melhor na semifinal da Copa do Brasil de 2016.
Aquela classificação antes de enfrentar o Atlético-MG na decisão da competição que marcou o fim de um longo período sem grandes conquistas foi um dos momentos mais importantes da história recente gremista.
— Foi uma semana de trabalho muito boa. Estamos com todos os jogadores à disposição. Encaramos a partida com otimismo, teremos o apoio da torcida. Temos que fazer valer o fator local. Estamos prontos. O time está crescendo na hora certa — avaliou o vice de futebol, Denis Abrahão.
A torcida fez sua parte para garantir o clima de decisão em campo. Os ingressos para a partida se esgotaram ainda na quinta-feira (17), com a perspectiva de um público superior a 40 mil pessoas na Arena.
