E a conta chegou. Exatos quatro meses após a queda para a Série B do Brasileirão, o Grêmio iniciará neste sábado (9), em Campinas, a terceira participação na segunda divisão nacional.
Desta vez, o Tricolor irá percorrer um caminho bem mais longo do que as 14 partidas disputadas em 1992, por exemplo, quando um nono lugar na primeira fase foi suficiente para garantir uma das 12 vagas em disputa.
O regulamento da época dividia as 32 equipes em quatro grupos de oito, e os três primeiros colocados se classificavam para as fases seguintes, que não tinham nenhum interesse, já que os times estavam garantidos na primeira divisão do ano seguinte. Dessa forma, o Grêmio ainda fez mais seis jogos no torneio — que terminaria com o Paraná Clube campeão, depois de superar o Vitoria na decisão.
Em 2022, serão 38 rodadas, e a volta a elite do futebol brasileiro pode ser definida de forma antecipada — como fez o Corinthians em 2008, que comemorou a vaga com quatro rodadas de antecedência — ou pode ser sofrida — como ocorreu com o Avaí, que só garantiu o acesso na última partida do ano passado, após vencer o Sampaio Correa, com um gol aos 43 do segundo tempo e, dessa maneira, superar o CSA, que estava ficando com a classificação.
Mas não é apenas a fórmula de disputa que mudou a partir de 2006, quando os pontos corridos passaram a valer — o que acabou evitando que partidas como a Batalha dos Aflitos de 2005, quando o Grêmio jogou a Série B pela última vez, possam se repetir. Naquele ano, o time dirigido por Mano Menezes e que tinha Anderson e Lucas Leiva precisou atuar 33 vezes.
Em 2022, o Tricolor terá parceiros ilustres, afinal Cruzeiro, Vasco, Bahia, Sport e Guarani são outros campeões nacionais que também desejam o regresso à primeira prateleira do futebol do país. Além deles, os catarinenses Chapecoense e Criciúma ostentam títulos de Copa Sul-Americana e do Brasil, respectivamente.
— Todo time grande que entra em uma competição precisa se considerar um dos favoritos. Porém sabemos que também existem outros favoritos. Entramos para fazer uma competição do nível que o Grêmio tem com sua grandeza. É um dos favoritos, mas é uma Série B de nível muito alto. Talvez o mais alto desde o início desse formato com pontos corridos — disse o técnico Roger Machado em entrevista para GZH.
No hotel onde a delegação está concentrada, no bairro do Cambuí, em Campinas, o clima é de tranquilidade entre os atletas. Os dirigentes procuram demonstrar a mesma postura, mas é possível perceber entre eles a expectativa pelo campeonato e especialmente sobre a postura com que o clube e o time irão encarar as agruras da segunda divisão nacional.
Ponte Preta e Grêmio jogam neste sábado, às 16h30min, no Estádio Moisés Lucarelli.
