O assédio do Porto sobre Pepê poderia tirar o atacante do Grêmio ainda antes das finais da Copa do Brasil, previstas para os dias 3 e 10 de fevereiro. Mas, de acordo com o técnico Renato Portaluppi, o clube pretende manter o jogador de 23 anos, vice-artilheiro da equipe na temporada, com 14 gols, para a decisão.
— Lógico que a gente conta com o Pepê. Ele é jogador do Grêmio, tem contrato com o Grêmio — afirmou o treinador, que emendou:
— Já tive várias conversas com o Pepê. Todo jogador sonha jogar na Europa, mas não tem que forçar, precipitar as coisas. Uma hora ou outra isso vai acontecer, mas o apressado come cru. Ele é um bom garoto, tem boa cabeça, tem nos ajudado bastante e uma hora ele vai sair, mas é importante ele ficar focado tanto no Brasileiro quanto na Copa do Brasil.
Renato disse não ter detalhes sobre proposta ou o possível destino do atleta. Para o comandante do vestiário, a possibilidade de venda do atleta "é problema do presidente".
Porém, na entrevista após a vitória por 2 a 1 sobre o Bahia, na Arena, nesta quarta-feira (6), o técnico tricolor teceu críticas ao empresário do jogador. Sem citar nominalmente o agente Adriano Spadoto, que gerencia a carreira de Pepê, Renato comentou:
— Acho que o próprio empresário do jogador deveria pensar com um pouco mais de inteligência. O atleta poderia ser mais valorizado, sendo campeão ele será valorizado. Mas as pessoas acham que os negócios tem que sair da noite para o dia. É preciso ter muita calma nessas horas. A gente tem interesse que o Pepê fique até o final do Brasileiro e a final da Copa do Brasil. Aí os empresários começam a colocar minhoca na cabeça do jogador e ele não fica bem aqui e se desvaloriza lá fora. Todo dia uma notícia. Vamos com calma, porque daqui a pouco a coisa não sai. Deixa o garoto aqui até o final do Campeonato Brasileiro e da Copa do Brasil, depois senta com o presidente e resolve a situação.
