Grêmio e Atlético-MG se enfrentam na Arena na noite desta quarta-feira (20), a partir das 19h15min, no primeiro dos três confrontos diretos entre integrantes do G-6 nesta 31ª rodada do Campeonato Brasileiro. O duelo de Porto Alegre colocará frente a frente o ataque mais positivo do Brasileirão - do time mineiro, com 51 gols marcados - e a melhor de defesa - a do Tricolor, que foi vazada apenas 24 vezes em 29 partidas.
Os números refletem bem a forma como os dois clubes construíram suas campanhas no Brasileirão. Eliminado precocemente da Copa do Brasil e da Sul-Americana, o Atlético-MG teve o campeonato de pontos corridos como prioridade desde a primeira rodada. A fórmula usada por Sampaoli para tentar buscar a taça que o clube mineiro não conquista desde 1971 foi a de montar uma equipe voltada ao ataque e que tem a intensidade nas movimentações como base. Não apenas nos gols marcados, mas o Galo também comprova o seu viés ofensivo nas finalizações. O time é o que tem a maior média de chutes a gol por partida, 12,9. Os mineiros ainda são segundos em posse de bola e em grandes chances criadas - atrás apenas do Flamengo em ambos quesitos.
Por outro lado, o Grêmio, que disputou a Libertadores até as quartas de final e está classificado para a decisão da Copa do Brasil, teve de dosar energias ao longo do Campeonato Brasileiro e se manteve competitivo por conta do sistema defensivo sólido. Uma amostra do trabalho coletivo para a ter a melhor defesa é que o Tricolor teve sua dupla de zaga titular, com Geromel e Kannemann juntos, em apenas seis jogos no torneio. Os zagueiros que mais atuaram são os reservas David Braz, com 17 partidas, e Rodrigues, que esteve em campo 16 vezes.
Por ser um confronto direto e na reta final do campeonato, nenhum dos dois times poderá entrar em campo pensando em outro resultado que não seja a vitória nesta noite. A busca pelos três pontos, no entanto, deverá feita de maneiras diferentes. Sampaoli tem sua forma de atuar e não costuma abrir mão. Por outro lado, Renato Portaluppi pode adotar uma estratégia que já deu certo em outros momentos, como na semifinal da Copa do Brasil contra o São Paulo, de permitir que o Atlético tenha maior posse apostando em ser mais efetivo com um volume menor de jogo.
Técnico campeão da Copa do Brasil de 2019 e da Sul-Americana de 2018 pelo Athletico-PR, o gaúcho Tiago Nunes acredita em uma partida com bastante situações de gols na Arena pela forma como deve encaixar os estilos de jogo de Grêmio e Atlético-MG.
— Penso que fica claro que teremos gols nesse jogo. Mesmo que o Grêmio tenha tido uma postura mais defensiva ou jogado no contra-ataque em algumas partidas, é uma equipe que tem como característica jogar com a bola. Mesmo as equipes que procuram pressionar, o Grêmio sabe reagir porque tem jogadores de bom passe e trabalho de bola. O Atlético-MG se notabiliza por pressionar muito o homem da bola, que tem referência individual de marcação muito forte. Então veremos um jogo de encaixe e pressão o tempo todo. Vamos ver o que vai prevalecer, a pressão do Atlético-MG ou a qualidade do passe do Grêmio para sair dessa pressão — analisa o treinador que iniciou o Brasileirão no comando do Corinthians.
Tiago Nunes acredita que o Tricolor tem jogadores no setor ofensivo com boas características para incomodar a defesa mineira.
— Ao mesmo tempo que o Atlético-MG coloca bastante gente no setor ofensivo, eles permitem muito o um contra um na defesa. O Grêmio tem jogadores com essas características, como Alisson e Pepê. Tem o Diego Souza que oferece desafogo com o pivô para esse jogo de primeira bola — completa.
O Atlético-MG é o terceiro colocado do Brasileirão, com 53 pontos. Se vencer, o Grêmio igualará a pontuação dos mineiros, mas ainda ficará atrás pelo número de vitórias. Uma derrota pode complicar as pretensões de título do Tricolor, que ficaria em sexto lugar e mais longe da liderança já que os dois primeiros, São Paulo e Inter, se enfrentam e, pelo menos, um deles irá pontuar.
Meio-campo com retorno e indefinição
A escalação do Grêmio para encarar o Atlético-MG nesta noite tem indefinição no meio-campo por questões físicas e táticas. Isso ocorre porque Matheus Henrique sofreu uma pancada na panturrilha esquerda no empate com o Palmeiras, quando precisou ser substituído. O camisa 7 não chegou a ter uma lesão confirmada, mas não tem a escalação garantida nesta noite. É levada em conta também o risco de agravar o problema e ele virar desfalque para o Gre-Nal de domingo.
Se o Matheus Henrique não puder atuar, três jogadores aparecem como opções para jogar ao lado de Lucas Silva, que volta após cumprir suspensão na última rodada. Maicon seria o substituto natural, mas aparece com menor chance por ter retornado de lesão contra o Palmeiras, quando atuou por apenas 13 minutos.
Titular na Arena Palmeiras, Thaciano é opção para oferecer um maior poder de marcação e força ao setor de meio-campo. Titular no melhor momento do Grêmio no Brasileirão, Darlan perdeu espaço nas últimas rodadas, mas tem a seu favor o fato de ter características mais semelhantes às de Matheus Henrique.
Na defesa, Geromel vai retornar apenas para o Gre-Nal de domingo. O capitão gremista é um dos seis jogadores tricolores que estão pendurados com dois cartões amarelos. Os outros são o goleiro Vanderlei, o zagueiro Kannemann, os volantes Matheus Henrique e Darlan e o meia Robinho.
No lado do Atlético-MG, Jorge Sampaoli não poderá contar com o volante Jair, suspenso. O mais provável é que o equatoriano Alan Franco ganhe a vaga no meio-campo. O argentino Matías Zaracho, que seria opção para o setor, não se recuperou de lesão e ficou fora da viagem para Porto Alegre.
