O Santos encaminhou, ainda na semana passada, um pedido à Conmebol para que o primeiro cartão amarelo recebido pelo volante Diego Pituca contra o Grêmio, na Arena, seja anulado e o jogador possa atuar nesta quarta-feira (16), na Vila Belmiro, pelo jogo de volta das quartas de final da Libertadores. A informação foi divulgada pelo jornal A Tribuna, de Santos, e o clube ainda aguarda uma resposta da entidade.
A tendência é de que o pedido não seja aceito, mas o clube manteve a solicitação em sigilo para tentar surpreender o Grêmio no jogo desta quarta. Isso porque, caso o cartão fosse anulado, Pituca ficaria à disposição do técnico Cuca, o que não deve ocorrer.
O jogador foi expulso por receber dois cartões amarelos no jogo da quarta-feira passada. A reclamação santista diz respeito à primeira advertência. Aos 38 minutos, Pituca dividiu uma bola com Pinares. Inicialmente, o árbitro Juan Benítez expulsou o meia do Grêmio. Mas foi acionado pelo VAR e, após a revisão do lance no monitor, retirou o cartão do atleta tricolor e deu o amarelo para o volante do Santos.
No final da partida, aos 46 minutos do segundo tempo, Pituca levou o segundo cartão amarelo por matar um contra-ataque do Grêmio com puxão. Assim, ficaria automaticamente de fora do jogo da volta, nesta quarta.
A revolta da direção do Santos foi com o primeiro cartão recebido pelo jogador, além da marcação do pênalti convertido por Diego Souza já nos acréscimos. Após o jogo, inclusive, o presidente Orlando Rollo fez duras críticas ao árbitro paraguaio Juan Benítez:
— Arbitragem tenebrosa, péssima. Não digo nem que foi tendenciosa, é ruim mesmo. O árbitro é um trapalhão. Teve problemas anteriores. Vamos reclamar na CBF e na Conmebol. A gente é chato nessas reclamações. O Santos não vai deixar quieto.
Resta, agora, esperar a decisão da Conmebol. Porém, a anulação do cartão não deve ocorrer e Pituca deverá ser mesmo desfalque para o time de Cuca diante do Grêmio.
