Buscar um volante não é prioridade neste momento no Grêmio. Quem garantiu isso foi o técnico Renato Portaluppi, após a vitória diante do São José, na última quinta-feira (30). O comandante tem uma aposta nos treinamentos do time profissional desde a semana passada e que pode atender a necessidade do elenco: Lucas Araújo. O cearense está há oito anos em Porto Alegre e chega respaldado pelo maior ídolo do clube.
— Marca muito bem. É um garoto e está se adaptando. Ele é diferente dos (outros volantes) que temos aqui, marca bastante, é um garoto e é do Grêmio. Tem treinado bem e estamos de olho nele – disse Renato.
Prestes a completar 21 anos — em maio —, foi buscado depois de uma avaliação do atual diretor da base, Francesco Barletta, em 2012. Definido como um meio-campista de marcação forte e com um bom porte físico, logo conquistou um espaço entre as promessas gremistas.
Outro quesito que chama a atenção por parte da novidade tricolor é a bola aérea. Na transição — etapa entre a base e o profissional para amadurecimento dos jovens —, teve destaque no quesito, tanto defensiva quanto ofensivamente. É apontado como um típico primeiro jogador do setor de meio-campo.
— No sistema 4-2-3-1, faz a bem o primeiro volante. Seu rendimento cresce quando atua ao lado de outro volante que sai mais para o jogo, como Frizzo — revela Kevin Krieger, diretor da categoria.
No elenco principal, Lucas Araújo encontrou um de seus espelhos: Maicon. Internamente, ele sempre admitiu gostar do estilo de jogo de um dos líderes do vestiário do Grêmio. No futebol europeu, a inspiração está no brasileiro Casemiro, que representa a Seleção Brasileira e o Real Madrid.
Lucas é conterrâneo de Everton — ambos são naturais de Maracanaú, na grande Fortaleza. Os dois chegaram praticamente juntos a Porto Alegre, apesar da diferença da idade. Agora, com ambos nos profissionais, são companheiros de time. O vínculo do jovem volante com o Tricolor vai até o final de 2021, e uma renovação já é estudada pela direção.
Atualmente, Lucas Araújo tem a concorrência de Maicon, Darlan, Thaciano e outro Lucas, o Silva, além de Frizzo. A partir de fevereiro, Matheus Henrique retorna à Arena depois de defender a seleção brasileira no Pré-Olímpico, na Colômbia. Mas a característica de ser um primeiro homem de meio-campo pode ser o diferencial do jogador por espaço no elenco de Renato no decorrer de 2020.
