Depois de conquistar a Copa do Brasil e da Libertadores pelo Grêmio e a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro com a seleção brasileira, Luan recebeu nesta quarta-feira (28) uma das principais distinções de sua carreira. Em cerimônia realizada em Montevidéu, no Uruguai, o camisa 7 gremista foi coroado como o Rei da América de 2017.
O prêmio é organizado pelo jornal uruguaio "El País" desde 1986 e já teve entre seus vencedores o colombiano Valderrama, os brasileiros Bebeto, Raí, Cafu, Romário, Neymar e Ronaldinho, o chileno Marcelo Salas, os argentinos Palermo, Riquelme, Tévez, Verón e D'Alessandro e os uruguaios Rubén Paz e Francescoli.
A escolha do Rei da América foi feita por 368 jornalistas de toda América do Sul. Luan recebeu 182 votos, o que representa quase 50% das indicações. Esta é a segunda maior votação da história do prêmio, ao lado do uruguaio Carlos Sánchez, em 2015, quando defendia o River Plate. Apenas Neymar, com 199 votos, em 2012, conseguiu uma pontuação superior.
Além de Luan, Tite também foi premiado como melhor técnico da Américas na temporada passada. Porém, o treinador da Seleção Brasileira não esteve presente ao luxuoso Aloft Hotel, local da premiação, na badalada zona de Punta Carretas. A alegação dele e da CBF é de que a semana de convocação da equipe para os amistosos de março, contra Alemanha e Rússia, e a observação de jogos não permitiram que o caxiense comparecesse ao evento, que lhe igualou a Telê Santana, Luiz Felipe Scolari e Sebastião Lazaroni, únicos treinadores brasileiros a conquistarem o prêmio, que é predominantemente dominado por argentinos.
Por não estar presente, Tite gravou um vídeo em que agradecia a escolha. O troféu será entregue ao treinador brasileiro em uma outra oportunidade, de acordo com os organizadores do evento.
Na breve cerimônia, Luan esteve acompanhado pelo presidente Romildo Bolzan Júnior e até mesmo alguns torcedores, que permaneceram na capital uruguaia e fizeram um pequeno coro de "Luan, Luan!" quando o nome do camisa 7 foi anunciado como melhor jogador das Américas.
Em um breve discurso, Luan se disse honrado e agradeceu seus companheiros de clube.
— Agradeço a todos os jornalistas, que votaram em mim, e também a meus companheiros que me ajudaram muito. Para mim, é uma honra receber este prêmio, que para nós brasileiros vale muito — disse ele.
Agora, Luan busca com o Grêmio a conquista do tetra da Copa Libertadores. Mas antes, ele buscará outra eleição. Ele precisa estar entre os 23 eleitos por Tite para a Copa do Mundo da Rússia.
