Maior campeão da história da Copa do Brasil, com cinco títulos, o Grêmio busca nesta quinta-feira (27), em Curitiba, diante do Atlético-PR confirmar presença nas semifinais do torneio pela 13ª vez em 24 participações. Das 29 edições da competição, incluindo a atual, o Tricolor só ficou de fora em cinco oportunidades. Nestas ocasiões, o regulamento não permitia a participação de equipes envolvidas com a Copa Libertadores da América.
Campeão da primeira edição, o Grêmio construiu boa parte de sua fama de copeiro nas disputas da competição criada em 1989, e que logo de cara teve o time treinado por Cláudio Duarte como campeão invicto. O bicampeonato veio sob a batuta de Luís Felipe Scolari, em 1994, e foi o primeiro de um grande número de conquistas de um grupo que marcaria época no clube, incluindo o Tri em 1997, em pleno Maracanã, contra o Flamengo de Romário. Na época, Evaristo de Macedo comandava a equipe.
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O tetracampeonato gremista em 2001 também foi marcante. Se no começo daquela disputa, o time de Tite penou para eliminar o Villa Nova-MG, inclusive tendo perdido o primeiro confronto, o que deixou o atual técnico da Seleção Brasileira ameaçado de perder o cargo. Mas a equipe cresceu. Com um brilhante futebol, detonou o Corinthians na decisão disputada no Morumbi.
Desde então o Grêmio amargou um longo jejum e só deu sinais de sua força na Copa do Brasil a partir de 2010, quando perdeu a semifinal para o Santos de Robinho, Ganso e Neymar. Em 2012, o Palmeiras de Felipão parou o Grêmio de Vanderlei Luxemburgo e evitou a chegada a mais uma final. Com Renato Portaluppi na casamata, uma nova decepção com a eliminação para o Atlético Paranaense em 2013, em mais uma semifinal.
No ano de 2014 a eliminação foi cercada de controvérsias, já que ocorreu no tribunal e não no campo, em função do caso de racismo envolvendo o goleiro Aranha, à época no Santos, ainda nas oitavas de final. Mas Renato voltou ao Grêmio e em 2016 e comandou uma equipe que não era apontada como favorita, mas que deixou no caminho Atlético-PR, Palmeiras, Cruzeiro e Atlético- MG para erguer a Copa do Brasil pela quinta vez e se consolidar como o Rei de Copas.
Em 28 edições já disputadas da Copa do Brasil, mesmo sem ter participado de cinco delas, o Grêmio é o time que mais vezes esteve presente entre os quatro semifinalistas: 12 aparições. Assim como também quem mais finais disputou: oito tentativas. Quem mais se aproxima dos gaúchos com presenças em semifinais é o Flamengo, que disputou 11 e conseguiu chegar a seis decisões.
Veja o ranking dos semifinalistas da Copa do Brasil:
12 – Grêmio
11 – Flamengo
8 – Cruzeiro e Vasco da Gama
7 – Palmeiras
6 – Corinthians
5 – Fluminense, Santos e Coritiba
4 – Internacional, Sport Recife, Atlético Mineiro, Goiás e São Paulo
3 – Ceará e Botafogo
2 – Criciúma, Brasiliense e Vitória
1 – Juventude, Santo André, Paulista, Atlético Paranaense, Figueirense, Náutico, Remo, 15 de Campo Bom, Ipatinga, Avaí, Linhares, Atlético Goianiense e Ponte Preta
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