Segundo colocado no ranking da CBF, o Grêmio projeta ser escolhido como um dos cabeças de chave da Libertadores. O sorteio dos grupos ocorrerá nesta terça-feira, durante reunião da Conmebol, na sede da entidade, localizada na cidade paraguaia de Luque.
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É com essa expectativa que o presidente Romildo Bolzan Júnior, o vice de futebol César Pacheco e o executivo viajam hoje ao Paraguai. Cabeça de chave, o clube escaparia de adversários de maior tradição. Seria remota, por exemplo, a chance de cruzamento com um argentino antes das fases de mata-mata. Nesse caso, River Plate, Boca Juniors, San Lorenzo e Racing estariam fora do caminho.
- Também não deveremos cruzar com brasileiros - projeta Pacheco.
Outro temor é enfrentar adversários sediados em cidades situadas muito acima do nível do mar. Nesse caso, o risco seria enfrentar o bolivianos Bolívar e The Strongest.
Os critérios para definição dos cabeças de chave deverão sofrer uma alteração para 2016. Até este ano, apenas o campeão brasileiro e o da Copa do Brasil dispunham de tal privilégio. Para a edição do próximo ano, também poderá ser observado o desempenho dos clubes nos últimos 10 anos da competição. Campeões, claro, levam vantagem.
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Eliminado nas oitavas de final em 2013 e 2014, o Grêmio se apega ao vice-campeonato de 2007 para sonhar com um grupo mais fácil. Mas seu grande trunfo é o ranking da CBF. Com 14.210 pontos, só está atrás do Corinthians.
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Envolvida em problemas internos, que resultaram, por exemplo, na prisão do presidente Juan Ángel Napout, a Conmebol não confirmou as mudanças dos critérios. A reunião de amanhã será comandada pelo diretor-geral Gorka Villar, que também já sofreu denúncias de extorsão contra dirigentes de clubes uruguaios. Por isso, é geral a desinformação entre os participantes. Somente uma semana antes da reunião os clubes receberam o comunicado oficial da realização do encontro.
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Também o interesse financeiro move o Grêmio no sorteio de amanhã. O clube espera que sejam reajustados os valores pagos pelo direito de transmissão dos jogos. Na primeira fase, serão US$ 120 mil, em torno de R$ 480 mil.
- Se cada clube recebesse US$ 200 mil por jogo, já ficaria um pouco melhor - calcula Romildo Bolzan.
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É certo que as cotas começarão a ser pagas diretamente aos clubes, sem passar pela CBF ou Federação, o que retardava a liberação dos valores. Inconformado com as cotas, o campeão brasileiro Corinthians ameaça não disputar a competição.
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