A Copa da Russia será a 21ª edição da Copa do Mundo. Nas 20 anteriores, em menos da metade o país-sede chegou à final: oito oportunidades. Seis foram campeões e apenas dois perderam a decisão. Brasil, em 1950, e Suécia, em 1958, tiveram o dissabor de alcançar o jogo final e cair diante de seus torcedores.
Em 1950, o clima era de festa, com o Maracanã recebendo mais de 200 mil pessoas, segundo os registros dos jornais da época. O estádio, construído justamente para a competição, acabou sendo palco de uma das maiores tragédias do esporte nacional. A Seleção precisava apenas empatar para ser campeã mundial pela primeira vez, mas perdeu do Uruguai por 2 a 1, de virada, na última rodada do quadrangular final e acabou sendo vice. O gol de Ghiggia erigiu a sombra do Maracanazo.
Oito anos depois, o escrete canarinho enfim chegaria ao topo do mundo, fazendo os suecos experimentarem o amargo sabor de perder a decisão em casa. Os 5 a 2 para a Seleção, que tinha Pelé, Garrincha, Didi e outros, deram fim ao que Nelson Rodrigues chamou de "complexo de vira-latas". A Suécia nunca mais chegaria a uma final, ficando o mais perto em 94, quando perdeu justamente para o Brasil na semifinal - 1 a 0, gol de Romário -, na trajetória do tetracampeonato. O duelo, aliás, é o que mais aconteceu na história dos Mundiais ao lado de Alemanha x Argentina.
Confira o desempenho dos países-sede nos Mundiais:
1930 - Uruguai campeão
1934 - Itália campeã
1938 - França eliminada nas quartas pela Itália (3 x 1)
1950 - Brasil derrotado na decisão pelo Uruguai (2 x 1)
1954 - Suiça eliminada nas quartas pela Áustria (7 x 5)
1958 - Suécia derrotada na decisão pelo Brasil (5 x 2 )
1962 - Chile eliminado nas semifinais pelo Brasil (4 x 2)
1966 - Inglaterra campeã
1970 - México eliminado nas quartas pela Itália (4 x 1)
1974 - Alemanha campeã
1978 - Argentina campeã
1982 - Espanha eliminada na segunda fase em grupo com Alemanha e Inglaterra
1986 - México eliminado nas quartas pela Alemanha, nos pênaltis
1990 - Itália eliminada na semifinal pela Argentina, nos pênaltis
1994 - Estados Unidos eliminados nas oitavas pelo Brasil (1 x 0)
1998 - França campeã
2002 - Japão eliminado nas oitavas por Turquia (1 x 0); Coreia do Sul eliminada nas semifinais pela Alemanha (1 x 0)
2006 - Alemanha eliminada nas semifinais pela Itália (2 x 0)
2010 - África do Sul eliminada na primeira fase
2014 - Brasil eliminado pela Alemanha nas semifinais (7 x 1)
