A temporada 2018 da Stock Car conta com três "novatos" no grid. Dois deles, na verdade, são veteranos das pistas – Lucas Di Grassi e Nelsinho Piquet têm passagens pela Fórmula-1, conquistaram vitórias na antiga GP2 e hoje disputam a Fórmula-E. O outro estreante, sim, é uma novidade na categoria para este ano: o paulista Bruno Baptista, 21 anos, deixou de lado a trajetória na Europa após disputar a Fórmula-Renault e a GP3, no ano passado, para apostar nos carros de turismo do automobilismo brasileiro.
Uma aposta que vem tendo bons resultados até agora, com um 12º lugar logo na sua segunda corrida, em Curitiba, como melhor resultado. E que espera conseguir neste domingo, em Santa Cruz do Sul, palco da quinta etapa do campeonato, mais uma prova de que os planos na Stock Car são promissores.
Um dos pilotos da Hero Motorsport, Baptista comanda o carro 44 ao lado de Di Grassi. O fato de ter um companheiro experiente e tarimbado no mundo das corridas — mesmo que também faça seu ano de estreia na Stock —, que já faturou duas vitórias em 2018, é um dos motivos que ajuda o jovem piloto a esperar bons resultados ainda na sua primeira temporada.
— Os resultados têm sido até melhores do que eu esperava neste início. Em Interlagos, na Corrida de Duplas, estava em nono lugar quando meu pneu estourou. E estamos sempre conseguindo ficar entre os mais rápidos. Mas é um aprendizado: o carro é cheio de manhas, ainda preciso pegar o jeito de algumas coisas. Tem sido promissor — afirmou o paulista.
Prova do bom momento neste início de carreira na Stock Car foi o desempenho no primeiro dia de treinos livres em Santa Cruz, última etapa antes da paralisação de dois meses e meio do campeonato por conta da Copa do Mundo: sob condições difíceis, pela primeira vez com pista molhada, Baptista marcou o 12º tempo entre os 30 carros do grid.
Deixou para trás nomes consagrados no automobilismo nacional, como Ricardo Maurício e Cacá Bueno, ambos multicampeões da categoria. E Ficou apenas 0s047 atrás do veterano Nonô Figueiredo, que assume o lugar de Di Grassi neste final de semana na equipe Hero — o piloto titular da escuderia está em Berlim para a disputa da etapa da Fórmula-E e não estará presente no interior gaúcho.
Correr ao lado de Di Grassi, aliás, foi um dos motivos que fez Baptista trocar a experiência no automobilismo europeu pela Stock Car.
— Estava à procura de alguma categoria em que pudesse me profissionalizar quando recebi o convite da Hero. E saber que estaria junto com o Di Grassi foi um dos motivos que me fez aceitar. Ele é um cara que, pela sua experiência, eleva o nível da equipe, do trabalho com os engenheiros, com tudo.
Mesmo assim, há detalhes que ambos, novatos, precisam superar neste início de caminhada. Um deles é o clima, inclemente em Santa Cruz do Sul no primeiro dia de treinos, que teve Bruno na 12ª colocação. Outro é a pausa no calendário.
— Na verdade, só tive a experiência de correr na chuva em Interlagos, em parte da Corrida de Duplas. Ter os treinos, o final de semana todo, como está sendo aqui é mais uma novidade. Logo peguei o jeito do carro, mas correr com chuva é algo que precisamos superar — explicou.
A chuva, aliás, foi o grande personagem do treino de sexta. O mau tempo no centro do Estado atrasou a programação dos treinos da Stock Car e provocou diversas bandeiras vermelhas, com escapadas da pista e pequenas batidas ao longo das duas sessões. Nada muito sério, por sorte. Quem levou a melhor foi Max Wilson, da Eurofarma RC, dono do melhor tempo do dia, à frente de Felipe Fraga e Allam Khodair.
Felipe Fraga é convidado para corrida internacional
Terceiro colocado no campeonato da Stock Car, Felipe Fraga vai aproveitar a parada da categoria para acelerar no exterior. O campeão de 2016, mais jovem piloto a levar o título da Stock, foi convidado pela Mercedes para disputar a etapa de Paul Ricard do Blancpain GT Series. A prova será realizada no mesmo autódromo que volta a receber um GP da França de Fórmula-1 após 10 anos de ausência da corrida no calendário.
— Sempre disse que competir no exterior era uma de minhas principais metas para este ano e fiquei muito feliz com o convite de disputar uma etapa do GT Series Endurance, que é um dos campeonatos mais fortes do mundo de corridas de longa duração. Testei o carro em Silverstone e realmente curti a experiência. Será uma ótima oportunidade para mostrar que os pilotos da Stock Car podem competir de igual para igual com os principais pilotos do mundo — disse Fraga, que comanda o carro 88 da Cimed Racing.
PROGRAMAÇÃO
Sábado
13h – Treino de classificação
Domingo
14h – Largada corrida 1
15h05min – Largada Corrida 2
CLASSIFICAÇÃO
1º) Daniel Serra – 116 pontos
2º) Cacá Bueno – 80
3º) Felipe Fraga – 76
4º) Rubens Barrichello – 72
5º) Max Wilson – 68
* O repórter viajou a convite da Stock Car
