O dia 14 de junho recém-passado marcou o centenário da morte de João Simões Lopes Neto, um mestre da literatura rio-grandense. Sua obra continua sendo editada, comentada, estudada e ainda oferece-se ao prazer da leitura posto que seja encontrada com facilidade nos mais diversos suportes das mídias contemporâneas, além das inigualáveis e eternas páginas dos livros, sempre prontas aos olhos e ao tato e à imaginação daquele que as percorre.
Simões publica em 1910, Cancioneiro guasca. Em 1912, Contos gauchescos, onde encontramos Blau Nunes, o vaqueano. E em 1913, Lendas do Sul, em que se destacam A M'boitatá, A salamanca do Jarau e O negrinho do pastoreio.
Já escrevi por aqui sobre a influência da matéria folclórica na nossa canção regional. A literatura também serve de inesgotável fonte de inspiração para os compositores. Encontrei algumas canções que de alguma forma remetem ao gênio literário do grande escritor pelotense. Vitor Ramil gravou em seu Ramilonga (1997), baseado conto simoniano homônimo, No manantial. O grupo Pentagrama, formado por Ivaldo Roque, Jerônimo Jardim, Loma, Yoli e Tenison, inspirado nas lendas da M'boitáta e do Negrinho do pastoreio, gravou em seu LP (1976) as canções de Ivaldo e de Jerônimo, Cobraluz e Coto de vela. Cesar Passarinho cantou, de Antônio Augusto Ferreira e de Mauro Ferreira, Negro Bonifácio. "Se o negro era maleva? Cruz! Era um condenado!... mas, taura, isso era, também!" – contava Simões pela boca do Blau. Falando no vaqueano, o grupo Os Angueras, no LP Cantos de pampa e de rio (1977), registrou Romance de Blau, de Antônio Carlos Souza e Aparício Silva Rillo.
Talvez a mais emblemática das canções inspiradas de alguma forma na obra simoniana seja Negrinho do pastoreio, de Luiz Carlos Barbosa Lessa, imortalizada pelo Conjunto Farroupilha no LP Gaúcho (1953). Lembro-me da existência de pelo menos mais três canções homônimas: uma de autoria de Jarbas Cabral e de Glaucus Saraiva gravada pelo grupo Os Gaudérios, outra de Luiz Telles, e ainda de uma toada caipira de Theddy Vieira gravada pela dupla Zico e Zeca. Livros e canções: vivas!!!
