O músico João Donato morreu na madrugada desta segunda-feira (17) no Rio de Janeiro. A informação foi confirmada pela família do artista. Donato vinha sofrendo com diversos problemas de saúde e teve uma infecção nos pulmões recentemente. Ele estava internado na Casa de Saúde São José e havia sido entubado duas semanas atrás.
"Hoje o céu dos compositores amanheceu mais feliz: João Donato foi para lá tocar suas lindas melodias", diz a postagem no perfil oficial do músico. "Agora, sua alegria e seus acordes permanecem eternos por todo o universo".
Conforme informado na legenda, o velório de Donato será realizado no Theatro Municipal do Rio. O horário ainda não foi definido. O corpo do artista será cremado no Memorial do Carmo.
Pianista, acordeonista, arranjador, cantor e compositor, Donato era um grande nome do jazz e da bossa nova no Brasil. Parceiro de João Gilberto, seu trabalho como pianista teve grande influência na criação do ritmo nacional.
Ao longo de 74 anos de carreira, Donato trabalhou com artistas renomados como Astrud Gilberto, Dorival Caymmi, Tom Jobim, Eumir Deodato, Stan Kenton, Nelson Riddle, Herbie Mann e Wes Montgomery. Entre seus maiores destaques estão as canções Amazonas, gravada por Chris Montez, além de A Rã e Caranguejo, com gravações de Sérgio Mendes. Ele também foi arranjador de álbuns de artistas como Fagner, Gal Costa e Martinho da Vila, além de O Homem de Aquarius, de Jobim.
Em 2010, ele ganhou o Grammy de melhor álbum de jazz latino com o João Donato Trio, por Sambolero.
A última vez em que Donato esteve em Porto Alegre foi em outubro de 2014, durante o POA Jazz Festival, realizado na Redenção.
João Donato de Oliveira Neto nasceu em 1934 em Rio Branco, capital do Acre. Donato começou a tocar instrumentos desde criança e se mudou com a família para o Rio de Janeiro em 1945. O músico iniciou a carreira profissional em 1949 com o grupo Altamiro Carrilho e Seu Regional. Depois disso, passou a se apresentar em casas noturnas.
Em 1953, ele formou o próprio grupo, Donato e Seu Conjunto, com o qual lançou dois discos em 78 RPM. Um ano depois, ele formou o Trio Donato. O músico chegou a se mudar para São Paulo em 1956, onde trabalhou como pianista com Os Copacabanas e na Orquestra de Luís Cesar. Nesta época, lançou o primeiro LP, Chá Dançante, produzido por Tom Jobim para a gravadora Odeon. Dois anos depois, voltou para o Rio e passou a dedicar-se exclusivamente ao piano. Ainda em 1958, ele gravou duas parcerias com João Gilberto, Minha Saudade, o primeiro sucesso de Donato, e Mambinho, ambas para o LP Dance Conosco.
Posteriormente, Donato morou no México e nos Estados Unidos, onde tocou com músicos como Carl Tjader, Johnny Martinez, Tito Puente e Mongo Santa Maria. O músico ainda participou de excursões pela Europa com João Gilberto.
