O artista plástico paulistano Nelson Leirner morreu na noite deste sábado (7), no Rio de Janeiro, aos 88 anos, após sofrer uma parada cardíaca.
Nascido em 1932, o pintor, desenhista, cenógrafo e professor, considerado um artista intermídia, era filho da escultura Felícia Leirner e do empresário Isaí Leirner, que ajudaram a fundar o Museu de Arte Moderna de São Paulo (MAM/SP). Entre 1947 e 1952, estudou engenharia têxtil nos Estados Unidos, mas não concluiu o curso e passou a ter aulas de pintura com o espanhol Joan Ponç em 1956.
Leirner era conhecido por atitudes iconoclastas. Em 1967 mandou um porco empalhado para um salão de arte em Brasília, que foi aceito como uma obra artística. Anos depois, o bicho ainda circularia por mostras mundo afora.
Notório crítico das idiossincrasias do mundo da arte, Leirner havia fundado no ano anterior, ao lado de Wesley Duke Lee e de Geraldo de Barros, uma galeria alternativa, a Rex, voltada a expor o que consideravam de mais bizarro nesse universo. Num dos "happenings" que ali promoveram, doaram tudo o que estava exposto a quem passasse pela galeria.
Em 2011, em entrevista à Folha de S.Paulo, refletiu a respeito do status da arte em tempos de mercantilização.
— Minha obra continua crítica, mas a crítica não funciona mais. Ela foi engolida, a sociedade aprendeu a consumir o artista. Não tem como criticar sendo consumido. Todos nós viramos marca registrada.
Dois anos depois, em 2013, um contêiner com 20 obras suas que julgavam estar perdidas foi encontrado em Nova York. Elas haviam integrado uma mostra com trabalhos do artista feita por uma galeria que fechou as portas e que nunca haviam sido devolvidas.
As obras só foram descobertas por causa das gravações de um reality show, Storage Wars, que trata justamente de pessoas que compram contêineres esquecidos em armazéns americanos. Entre os trabalhos estavam fragmentos de uma versão da instalação Bala Perdida, que traz imagens de figuras religiosas cravadas de balas de revólver.
O velório será aberto e realizado na capela 7 do Memorial do Carmo, no bairro do Caju.
