Nos anos 1950, realizavam-se em Lagoa Vermelha, assim como em outros municípios do Estado, interessantes competições automobilísticas que eram apropriadamente chamadas de gincanas. Delas participavam muitos condutores de veículos, sempre acompanhados de uma parceira. Homens participavam dirigindo, tendo as mulheres como acompanhantes.
As provas eram disputadas na Avenida Afonso Pena e havia algumas tarefas que cabiam apenas à mulher executar. O carro parava, elas saíam do veículo, faziam alguma coisa e voltavam, sempre correndo, pois o tempo era cronometrado.
A prova mais difícil era subir com o carro numa espécie de gangorra, formada por duas pranchas de madeira apoiadas em duas toras, colocadas transversalmente. Era preciso fazer o carro parar na horizontal antes de seguir em frente, descendo. Só lembro de um motorista que tenha conseguido aquela façanha: Theodomiro Moreira da Costa (in memoriam), conhecido pelo apelido de Pomboca.
Conta sua filha, Mara Beatriz Spode, que ele aprendeu a dirigir com 10 anos, num velho Ford 1922, de seu tio e pai adotivo, Manoel Moreira. Pomboca foi "chauffeur de praça" (motorista de táxi) durante 50 anos. Disputavam a gincana principalmente motoristas de automóvel, mas havia alguns que participavam até mesmo dirigindo caminhões. Os prêmios não eram lá dos mais valiosos; o divertido era competir.
Colaboração de Pércio de Moraes Branco e Mara Beatriz Spode
