A retomada das atividades após o Carnaval está trazendo uma enxurrada de telefonemas e mensagens nas agências de viagens gaúchas nesta quarta-feira (26). Quem tem passagem comprada para o Exterior nas próximas semanas está procurando seu agente para saber se há restrições em decorrência da epidemia de coronavírus e até mesmo se é possível cancelar ou alterar a compra, relata João Machado, vice-presidente da Agência Brasileira das Agências de Viagens no Estado (Abav-RS).
— As pessoas estão aflitas, principalmente por (a doença) ter chegado na Itália, que é um destino muito mais próximo da gente do que a China (epicentro da epidemia) — diz Machado.
O dirigente ressalta que não há casos de cancelamentos massivos até o momento. No entanto, avalia que as vendas do setor deverão ser impactadas diretamente pelo coronavírus. Nesta quarta-feira o ministro da Saúde, Luiz Henrique Mandetta, chegou a recomendar que, caso a viagem não seja necessária, se “espere para ver se isso vai se comportar de uma maneira melhor”.
— Isso repercute bastante. Essa declaração, aliada à questão cambial (com o dólar acima de R$ 4,40), causa alguma influência na queda na procura por viagens internacionais — constata.
Machado avalia que ainda é cedo para quantificar o impacto nos negócios do setor, mas acredita que a epidemia de coronavírus pode ter impacto maior em relação ao surto de gripe H1N1, em 2009.
Por conta do avanço do coronavírus na Europa, a companhia aérea Air Europa anunciou que permitirá a alteração em bilhetes emitidos até 23 de fevereiro de e para Milão e Veneza, na Itália. São enquadrados na medida os voos até 8 de março. A British Airways e a Iberia também anunciaram que poderão alterar suas operações no norte da Itália e, com isso, irão flexibilizar alterações.
