Os moradores de Bend, no Oregon, têm a plena consciência de que vivem em um lugar belíssimo – só que tamanha beleza também inspira preocupação e gera o temor de que o esplendor natural dessa cidadezinha montanhosa se veja em risco se muita gente a descobrir. Tanto que um adesivo para carro muito popular por ali diz: "Bend é uma droga, não venha para cá", e Visit Bend, o escritório de turismo local, lançou uma campanha pedindo aos turistas que façam a "Promessa de Bend", exigindo de todos um comportamento, no mínimo, consciencioso.
Na região central do Oregon – que era chamada pelos nativos de Quelah, o Belo Vale – fica a última locadora Blockbuster do mundo, e, além disso, ela é famosa pela proliferação de dispensários de maconha e cervejarias artesanais. Entretanto, beber, fumar e alugar vídeos não são as únicas atrações locais: a natureza intocada à sua volta convida às caminhadas, pedaladas, passeios de caiaque e pescaria, ou seja, é diversão para toda a família. Comece com um fim de semana e, se bobear, você pode engrossar a multidão que torce contra o excesso de gente.
Sexta, 14h
Terapia de imersão
Não há jeito melhor de conhecer Bend e suas imediações em um dia ensolarado do que flutuando no Rio Deschutes. Alugue uma boia na Tumalo Creek Kayak & Canoe (US$ 16) e experimente o Ride the River Shuttle (US$ 3, tempo ilimitado, de quinze de junho à primeira semana de setembro), ou siga para o Riverbend Park, onde você pode ir ao Drake Park flutuando e pegar o ônibus de volta. No caminho, você passará pelo Old Mill District, com suas três chaminés, legado das madeireiras que competiam ali, e pelo trecho mais estreito do rio, flutuando perto de belas casas até chegar a Drake Park, que ganhou o nome de Alexander Drake, empresário do Meio-Oeste que construiu uma casa ali, em 1900. Reponha as energias depois com um delicioso cronut de amêndoas (US$ 3,50) na Too Sweet Cakes, da confeiteira prodígio de 25 anos, Shelbi Blok.
17h30
Movimento central
Em 1905, ano em que a cidade foi incorporada, o primeiro médico local, Urling Coe, escreveu em uma carta que Bend tinha duas serrarias, oito bares com mesas de jogo, sete linhas telefônicas e um "bairro da luz vermelha que consiste em vários casebres às margens do rio", frequentado por "maquinistas, criadores de animais, cowboys, pastores, cortadores de lenha, jogadores e forasteiros de todo tipo". O clima ali hoje é mais ameno, mas as duas ruas principais do centro, Bond e Wall, continuam movimentadas. A muvuca é particularmente mais forte depois do trabalho, na primeira sexta do mês, quando lojas como a Leapin' Lizards Toy Company e a Dudley's Bookshop Café ficam abertas até tarde e pode-se degustar vinho e salgadinhos de graça na First Friday Art Walk. Sente-se a uma das mesas de piquenique com vista para o Mirror Pond e os picos nevados das Three Sisters, no Crow's Feet Commons, combinação de café, bar, e loja de bicicletas e esqui, para ter a impressão de que está sentado na varanda da cidade.
19h30
Jantar à moda antiga – ou nem tanto
A respeitável Pine Tavern, fundada por duas mulheres durante a Grande Depressão de 1929, é uma verdadeira instituição de Bend, com um pátio enorme dando para o Mirror Pond, cabines separadas por cortinas e um pinheiro gigantesco no meio do salão. As promoções do happy hour são deliciosas – uma boa pedida são os pãezinhos de massa lêveda com manteiga de mel, servidos depois das 17h, a apenas US$ 0,75 cada. A criançada pode se refestelar com o macarrão com queijo, tirinhas de frango ou queijo quente por apenas US$ 5,95. O jantar sem bebida sai, em média, entre US$ 20 e US$ 30. Se quiser algo mais inovador, tente a Bos Taurus, churrascaria chique que serve carnes do mundo todo por um preço que varia entre US$ 30 e US$ 50, ou o Zydeco Kitchen & Cocktails, casa movimentada e badalada onde você poderá degustar um peixe grelhado (US$ 27) a uma das mesas na calçada, aproveitando para ver e ser visto.
21h
Cerveja com e sem as crianças
Com mais de vinte cervejarias na cidade, praticamente toda hora é hora de tomar uma; agências como a Wanderlust Tours e a Bend Tour Company organizam até maratonas. Os donos de cães tatuados gostam da Crux Fermentation Project, com um jardim cercado e um clima mágico ao pôr do sol; quem prefere um pouco de história com a cream stout vai ao McMenamins Old St. Francis School, complexo construído onde antes funcionava uma escola católica e que inclui um pequeno hotel, cinema, cervejaria e restaurante, quatro bares intimistas (incluindo o minúsculo Broom Closet, difícil de achar) e, para quem chegar bem cedo, uma piscina em estilo banho turco, com direito a chafarizes e azulejos decorados com São Francisco, por US$ 5. (Quem não estiver hospedado no hotel pode usar a piscina até as 20h, menores de idade até as 18h; leve toalha.) Escondido atrás do principal restaurante fica o Okanes, o pub mais charmoso do McMenamins. Hugh O'Kane, que lhe emprestou o nome, era um irlandês de 130 kg que viajou o mundo antes de fundar o primeiro hotel & bar de Bend, em 1905. Pegue uma mesa externa, ao lado do fogo de chão, mas não deixe de dar uma olhada nos vitrais e nas portas antigas.
Sábado, 7h
Delícias matinais
Vá ao endereço original da Sparrow Bakery, perto da Bend Parkway bem cedo, antes de começarem as filas para comprar os ocean rolls (US$ 4,50), guloseima local imperdível, feita com massa de croissant e que leva açúcar, creme de baunilha e cardamomo. A padaria tem outras filiais na cidade; assim, se preferir degustar a delícia admirando o rio, vá ao Looney Bean Coffee, onde você poderá acompanhá-la com um Dirty Hippy, o chai latte com uma dose de expresso. Quer algo mais substancioso? Peça um burrito (US$ 6) e uma vitamina de pitaia (de US$ 5 a US$ 8) do drive-thru (Life & Time:Free Range Fast Food). Para fazer a digestão, pegue uma das bicicletas compartilhadas Zagster (US$ 1,50/30 min, só para adultos) ou alugue de vários tamanhos, como também trailers e buggies infantis na Wheel Fun Rentals. Saia pela Deschutes River Trail ou explore o Drake Park Historic District para ver as belas casas, incluindo a G.P. Putnam House, no nº 606 da Northwest Congress, onde morava George Palmer Putnam. Nova-iorquino, Putnam chegou a Bend em 1909, aos 21 anos, tornou-se publisher do jornal local e prefeito em 1912. Casou-se com Amelia Earhart.
10h
Tartarugas e lontras de rio
Bend está mais voltada para a natureza que para museus, mas você pode aproveitar os dois no soberbo High Desert Museum (adultos, US$ 17; crianças de 3 a 12 anos, US$ 10), um museu com área interna/externa que ocupa 54 hectares em um arvoredo no sul da cidade. Ali é possível acompanhar a história cultural e natural da região, com ênfase no folclore, na história dos indígenas e nos animais que não podem sobreviver sozinhos na natureza. As crianças vão adorar as aves de rapina (feridas), as tartarugas do deserto e Pitch, Rogue e Brook, as três lontras que fazem questão de se exibir para os visitantes.
13h
Ao ar livre
Na cidade, a caminhada de pouco mais de três quilômetros, ida e volta (pode ser de carro), ao Pilot Butte, de 146 metros, oferece uma vista panorâmica da aridez do deserto a leste e das montanhas cobertas de neve a oeste.
Os especialistas do Visit Bend podem ajudá-lo a restringir e escolher entre o sem-fim de atividades e opções de passeio baseados nos seus gostos e forma física. Na cidade, a caminhada de pouco mais de três quilômetros, ida e volta (pode ser de carro), ao Pilot Butte, de 146 metros, oferece uma vista panorâmica da aridez do deserto a leste e das montanhas cobertas de neve a oeste. Quem estiver com os filhos pequenos pode explorar de bicicleta o Shevlin Park, uma das áreas verdes mais bonitas da cidade. Mais distantes, as trilhas de Dillon Falls de North Fork, em Tumalo Falls, são bem fotogênicas; se preferir, refresque-se dentro da Lava River Cave (US$ 5), onde a temperatura está sempre a 3 °C. Não deixe de conferir Mount Bachelor, principal estação de esqui de Bend, onde, em pleno verão, você pode pegar o teleférico e subir os mais de 2,3 mil metros até o Pine Marten Lodge (US$ 20 para adultos, US$ 14 para crianças de 6 a 12 anos) para jantar ou descer a pista de 21 quilômetros de bicicleta. Encerre a tarde percorrendo a Cascade Lakes Scenic Byway até o Lucky Lake – e, se ainda tiver fôlego, percorra a trilha de 1,6 quilômetro para dar um mergulho longe da multidão.
19h30
A curva no rio
A aldeia que cresceu à volta da Fazenda Farewell Bend ganhou o nome de Farewell Bend, até que acabou sendo encurtado pelos mãos-de-vaca do correio para Bend. Você pode saber mais sobre a história madeireira local lendo os sinais interpretativos ao longo da Trilha do Rio Deschutes, na área de Old Mill District, onde estão as três chaminés que dominam a paisagem desde os anos vinte. Uma sugestão de jantar é a carne kalbi e/ou o frango vulcão (US$ 16,25) do havaiano Big Island Kona Mix Plate; se preferir, vá de hambúrguer de wagyu (US$ 16) no Boxwood Kitchen & Supper Club, que também tem cardápio infantil com opções a partir de US$ 8. Bend fica bem longe do Caribe, mas, se você se dispuser a ir a Cuban Kitchen, pode jogar dominó e degustar delícias latinas como o filé palomilla ou o puerco asado (US$ 12 e US$ 13 com dois acompanhamentos; a refeição infantil sai por US$ 7), feitos com capricho pela família Aguilar.
21h
Além do sorvete
Bontà significa "excelência" em italiano, mas o termo não descreve, nem de longe, a delícia espetacular que essa sorveteria oferece. Com o leite e o creme pasteurizados no local, sabores como o de nozes do Oregon e pasta de amendoim ganham muito mais intensidade. Antes de encerrar a noite, passe um tempinho na Worthy Brewing Company, que tem até telescópio, ou ensine seus filhos a jogar Tapper e Donkey Kong na Vector Volcano Classic Arcade.
Domingo, 8h
Estilo rural
Sisters é uma cidadezinha agrícola charmosa a norte de Bend, originalmente chamada Three Sisters por causa das montanhas próximas – Faith (Fé), Hope (Esperança) e Charity (Caridade), mais prosaicamente conhecidas como Norte, Meio e Sul. A cidade tem lojas que seguem o estilo Velho Oeste, sedia um rodeio anual e oferece uma hiperabundância de atividades ao ar livre nas imediações. Comece o dia com uma xícara daquele que muitos consideram o melhor café da região: o do Sisters Coffee, a uma quadra do trecho turístico, de frente para a Paulina Springs Books, indiscutivelmente a melhor livraria independente da área. De lá, siga para a Sisters Bakery, situada em um prédio de 1908 que foi o armazém geral de 1925 a 1950. Há todo tipo de guloseima deliciosa, mas não deixe de provar os pãezinhos com amora-preta ou cheddar e bacon (US$ 4 e US$ 4,50) ou o donut de chocolate (US$ 1,25).
11h
Fim da linha
A vinte minutos de carro para o norte de Sisters fica Camp Sherman, uma comunidade no melhor estilo fim de mundo onde moram 200 pessoas; no meio da floresta, espalhada ao longo do Rio Metolius, excepcionalmente bonito, é o sonho de qualquer pescador. A criançada vai adorar a Wizard Falls Fish Hatchery, onde é possível alimentar as trutas por US$ 0,25 e aproveitar as trilhas pitorescas e os campings como Allen Springs e Lower Bridge. Encerre o fim de semana com chave de ouro, dando um pulo àquela que talvez seja a loja mais descolada do Oeste: a Camp Sherman Store & Fly Shop, que faz as vezes do núcleo da vida comunitária desde que foi aberta, em 1918. Ali você encontra de tudo, desde equipamento de pesca e lembrancinhas até um delicioso café da manhã.
Onde ficar
Imóveis para aluguel de curta temporada são extremamente populares em Bend. Procure algo com espaço externo e que (preferivelmente) se encontre a uma curta distância do Rio Deschutes. O preço da diária de uma casa simples começa em US$ 150, e varia dependendo do tamanho, qualidade e período do ano.
O luxuoso Tetherow é um resort de golfe voltado para as famílias e seus animais de estimação, que fica no caminho para o Monte Bachelor, com uma bela piscina aquecida que permanece aberta o ano inteiro. (Diárias a partir de US$ 159.) Em Sisters, o FivePine oferece chalés no estilo American Craftsman, suítes elegantes e aluguel de bicicletas de graça. Fica ao lado de um pub excelente (Three Creeks Brewing Company) e o Sisters Movie House, com quatro telões, onde você pode ver o filme enquanto degusta uma cervejinha artesanal e comidinhas – que são servidas na poltrona; você não precisa nem se levantar. (Diárias a partir de US$ 159)
Por Dave Seminara
