Com pouco mais de 10 mil quilômetros quadrados de extensão e a 3,6 mil metros de altitude, o Salar de Uyuni é um dos destinos turísticos mais conhecidos da Bolívia. Uma imensidão branca que impressiona logo à primeira vista. A cidade de Uyuni, onde ele está localizado, é pequena e abriga hotéis e turistas em sua maioria.
Quando caminhar pela avenida principal, prepare-se para ser abordado por funcionários das dezenas de agências localizadas uma ao lado da outra. A intenção é oferecer o passeio por este que é considerado o maior deserto de sal do mundo. Se você ainda não estiver com o tour comprado, é a hora de pesquisar e pechinchar preços.
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Há diferentes tipos de pacotes, que podem durar um dia ou até mesmo quatro com destino final em San Pedro de Atacama, no Chile – também é possível fazer o trajeto contrário. Como tinha pouco tempo, fiz o tour de um dia, que para mim já estava de bom tamanho.
A travessia é feita em carros tracionados e que acomodam de quatro a seis pessoas. Torça para ficar em um bom grupo, com pessoas bacanas – é isso que vai garantir um passeio divertido. Não esqueça de levar óculos de sol, protetor solar e garrafa de água. São itens importantíssimos para atravessar um deserto branco.
O roteiro começa no Cemitério de Trens, local em meio a uma planície desértica com locomotivas velhas e enferrujadas, que costumavam cruzar ferrovias desativadas há cerca de cem anos. Antes de atravessarmos o Salar, passamos ainda por uma fábrica de sal de cozinha e outra de tijolos de sal, atividades que garantem o sustento dos moradores.
A história que nos contam do Salar é de que ele data da época da formação dos continentes, quando uma enorme porção de água salgada ficou presa entre as montanhas, evaporando com o tempo. Como todo grande mar ou lago, há diversas ilhas por lá, e uma delas é a principal atração do passeio: Isla Incahuasi, cujo nome significa Casa dos Incas.
Com uma infinidade de cactos que podem alcançar até 10 metros de altura, o cenário é deslumbrante. Logo na entrada, o guia o libera para percorrer o caminho, subir até o topo da ilha e descer novamente, o que dá cerca de 40 minutos de caminhada tranquila, desbravando cada canto do lugar. Isso sem falar na vista incrível para todo o deserto.
Na volta, paramos no meio do nada para fazer fotos em perspectiva, um clássico do Salar de Uyuni, e assistir ao pôr do sol, um espetáculo imperdível.
