1. Assista a um espetáculo no Teatro Solís
Localizado bem no coração da Ciudad Vieja, a parte mais histórica da cidade, o teatro fica ao lado do moderno edifício sede da Presidência da República, na Plaza Independencia, onde também é possível apreciar a Puerta de La Ciudadela, de 1780.
Inaugurado em 1856, o Solís é o mais importante do país e conta com uma das melhores acústicas das Américas. Reformado em 2004, com tecnologia de ponta, pode receber todos os tipos de espetáculos. Por meio de uma tela gigante, é possível assistir em alta definição uma apresentação do Metropolitan Opera House, de Nova York, por exemplo.
Se não houver espetáculos em sua passagem por Montevidéu, a visita vale mesmo assim. Há um passeio guiado por jovens universitários em diversos idiomas (inclusive português), que contam a história da casa de espetáculo até com uma intervenção artística.
Dica: às quartas-feiras, o tour em espanhol é de graça.
Ali perto, é possível visitar o museu Torres Garcia, que recebeu este nome em homenagem a um dos precursores da arte moderna, o artista plástico construtivista Joaquín Torres Garcia.
2. Vá às feiras de artesanato
As feiras de artesanato também são várias pela cidade, como o Mercado dos Artesãos, que fica na principal avenida da cidade, a 18 de Julio, que merece ser desbravada a pé dado o grande número de galerias ao longo dela.
Aos domingos, a Feira de Tristán Narvaja, uma das mais populares, é um enorme sebo ao céu aberto, com uma infinidade de livros e antiguidades, vale a pena conferir. Aos sábados, a Plaza Constituición também tem uma.
3. Coma uma parrillada no Mercado Del Puerto
A gastronomia do Uruguai é um caso à parte e um ótimo programa para os apreciadores de churrasco. O país tem uma das melhores carnes do mundo. É impossível não se deliciar com os sabores da região.
Seja a picanha, o baby beef, a costela, o ojo de bife (miolo de contrafilé), ou o tradicional bife de chorizo, ao ponto, mal passado ou sangrando. Batatas, clássico acompanhamento, ao murro, fritas, souté, junto com molho vinagrete ou o tradicional chimichurri (feito com salsinha, alho, cebola, pimenta, entre outras especiarias) completam o prato.
Saborear uma tradicional parrillada tem lugar certo: Mercado Del Puerto. Inaugurado em 1868, o local é considerado o maior do tipo da América do Sul. As sobremesas, à base de doce de leite, são as mais variadas, e é difícil eleger a melhor.
4. Curta as praias
Às margens do Rio da Prata - que mais parece um oceano tamanha a extensão -, Montevidéu tem praias que lembram o Rio de Janeiro dos anos 1950. Uma delas, ao longo dos 40 quilômetros da La Rambla, a avenida beira-mar mais famosa da cidade, está a de Pocitos, que ganhou esse nome por ser o local onde as lavadeiras faziam poças na areia para lavar roupas.
Ela é também chamada carinhosamente de pequena Copacabana. O local é um dos bairros considerados boêmios e um dos mais valorizados da capital uruguaia. Próximo de Pocitos, está Punta Carretas, que lembra um pouco o bairro dos Jardins, em São Paulo, dada a arborização das ruas, o que as tornam bastante convidativas para caminhadas.
5. De dia, cafés; à noite, tango
Apreciadores de café têm uma parada obrigatória no centenário Café Brasileiro, em Ciudad Vieja - o mais antigo da cidade e considerado a segunda casa do jornalista e escritor uruguaio Eduardo Galeano.
Em Pocitos, vários cafés se transformam em pubs à noite, como o caso do Pocitos Diez, onde se pode apreciar um dos melhores cafés e cappuccinos da cidade.
À noite, o Baar Fun Fun (com som de "u", mesmo) é uma pedida. Se preferir só o passeio, é possível apreciar a musicalidade local, como o candombe, ou mesmo assistir a uma apresentação de tango.
Aliás, conversar com os uruguaios sobre a origem do ritmo, que ganhou notoriedade como sendo argentino, pode levar horas a fio. Eles adoram lembrar que um dos papas do tango, Carlos Gardel, teria nascido mesmo é no Uruguai.
6. Visite o shopping-penitenciária
Uma visita que não pode deixar de ser feita em Punta Carretas e que deve agradar os apreciadores de uma boa história - e também de compras - é o Puntas Carretas Shopping.
O complexo de lojas e restaurantes foi construído em uma antiga penitenciária, inaugurada em 1910. No início da década de 1970, em plena ditadura, essa prisão foi palco de uma fuga espetacular de mais de 100 presos, todos guerrilheiros - entre eles, o atual presidente do país, José Mujica. O projeto de remodelagem da prisão começou em 1991, e o shopping foi inaugurado em 1994.
7. Viva o Carnaval
Montevidéu conta com um animado Carnaval que dura cerca de 40 dias. A diferença é que, na capital uruguaia, o evento se caracteriza mais como um festival de teatro ao ar livre. O que não pode se deixar de ver é o Desfile de las Llamadas, no início de fevereiro, um desfile de comparsas (sociedades de Carnaval de bairro) que dura a noite toda nas ruas de Palermo e Bairro Sur.
A disputa entre os bairros se desenrola ao ritmo do candombe, de origem africana. Outro elemento essencial são as murgas, grupos organizados de cerca de 15 artistas com roupas chamativas que executam peças de teatro musical, muitas vezes sátiras políticas. As murgas tocam por toda a cidade e também competem no Teatro de Verano, no Parque Rodó.
Se você não for a Montevidéu na época da festa, pode ir ao Museu do Carnaval. A exposição mostra trajes, tambores, fotos e músicas de carnavais passados.
8. Tome um mate. Em qualquer lugar
Como gaúcho, é difícil admitir: mas, sim, a terra do mate é o Uruguai. Por mais queridas que a cuia e a erva-mate sejam por aqui, duvido que em algum lugar se tome tanto chimarrão quanto no país vizinho.
Você sempre vai encontrar gente de todas as idades e classes sociais com o mate na mão e a térmica embaixo do braço. Nas praças, nas lojas, nos ônibus, nos hotéis e albergues, atravessando a rua. Em qualquer momento do dia.
A erva deles é diferente, embora seja importada do Brasil.
Ou seja: nosso gauchismo por lá não fica muito aparente. Mesmo assim, não deixe de exercê-lo. À moda uruguaia, claro.
Leve reais
Não feche o câmbio em dólar no Brasil para ir ao Uruguai. Leve reais em espécie e os troque nas casas de câmbio por lá. Há várias em Montevidéu em que não é cobrado taxa de câmbio, o que não deixa de ser uma boa economia já que o cartão de crédito cobra IOF (Imposto sobre Operação Financeira) de 6,38%.
Mas, cuidado, pesquise antes, pois o valor de R$ 1 pode variar muito. Na principal avenida da cidade, a 18 de Julio, e próximo aos shoppings há várias casas de câmbio.
