Uma das novas manias dos pet lovers dos Estados Unidos saiu da cabeça de uma menina de 10 anos. Fã de cachorros e voluntária de um abrigo para animais abandonados, a pequena Theodora teve a ideia de criar versões de pelúcia dos vira-latas que tanto amava. Daí para a sacada de vender os brinquedos, e com o dinheiro dar uma vida mais digna à suas versões em carne e osso, foi um pulo.
Hoje a Shelter Pups, organização da qual a menina faz parte, tem orçamento gordo graças à adesão em massa dos americanos aos simpáticos animais de mentirinha.
A ONG trabalha com duas modalidades de venda dos brinquedos. A primeira consiste na adoção de um bicho de pelúcia. No site shelterpups.com o internauta encontra várias opções, todas criadas à imagem e semelhança de bichos de verdade, que num abrigo próximo abanam o rabo por um prato de comida. O dinheiro da adoção - cerca de R$ 100 - é usado para comprar ração, pagar veterinários e ampliar as instalações. O bicho de pelúcia adotado chega na casa do novo dono nos dias seguintes.
A segunda forma de ajudar surgiu como surpresa para os voluntários. Impressionados com a semelhança entre os brinquedos e o animal de verdade, internautas passaram a encomendar réplicas do pet que tinham em casa. Esta acabou sendo a principal fonte de renda da Shelter Pups. O brinquedo sai por mais ou menos R$ 300. Para mandar para o Brasil, de onde partem muitas encomendas, a ONG cobra ainda as taxas de envio internacionais.
Para pedir um, basta acessar o site, enviar fotos de close do cachorro, e dar detalhes para que a réplica seja um sucesso, como cor do focinho, pintas e outras características especiais. Há quem encomende numa tacada só versões de toda a cachorrada que têm em casa. Assim como no modelo de adoção, o valor pago pelo brinquedo vai ajudar cachorros de verdade no abrigo.
A vez dos gatos
Aperfeiçoar a cópia perfeita dos bichinhos levou tempo. Os voluntários testaram vários tipos de materiais até chegar a uma mistura de pelúcia, lã e especialmente feltro, que quando esfregado ajuda a dar o aspecto realista do pelo. Todo o processo de aperfeiçoamento foi supervisionado por Theodora, a mentora da ideia.
Em 2013, a Shelter Pups amplia seus trabalhos. Atendendo mais uma vez aos pedidos de apaixonados por pets, a ONG passará a vender gatos de brinquedo. O valor ainda não foi fechado, mas também deve ficar perto de R$ 300.
