Na China, o bambu, tradicional e abundante na região, já pode virar matéria-prima sustentável para a produção de componentes automotivos. É que a Ford vem realizando pesquisa sobre essa possibilidade, uma vez que a planta já é usada na confecção de móveis, na construção civil, arquitetura, culinária e até em terapias.
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Os estudos estão acontecendo em Nanquim, onde funciona um centro avançado de pesquisa da Ford na Ásia. A busca por novos materiais faz parte da estratégia global de sustentabilidade da empresa e o foco é reduzir o consumo, reutilizar e reciclar recursos naturais.
FORTE, FLEXÍVEL E FARTO
As qualidades do bambu são reconhecidas há mais de um século. O inventor americano Thomas Edison, em testes para a criação da primeira lâmpada elétrica, utilizou a planta, que tem uma resistência igual ou melhor que a de alguns tipos de metal. Além disso, por crescer rápido e atingir a maturidade entre dois e cinco anos, também se regenera facilmente.
– O bambu é incrível. Ele é forte, flexível e encontrado em grande quantidade na China, no Brasil e em outras partes do mundo – diz a Supervisora de Engenharia de Materiais, Janet Yin.
Nos últimos anos, Janet e sua equipe têm estudado junto com fornecedores o uso do bambu combinado com plástico para desenvolver peças resistentes de acabamento interno dos veículos. Eles verificaram, por exemplo, que o bambu tem um desempenho muito melhor que outras fibras naturais e sintéticas em provas de resistência e impacto.
SUSTENTABILIDADE
Na Ford, o uso de materiais sustentáveis nos veículos só é aprovado depois de atender os rigorosos padrões globais de desempenho e qualidade da marca. Vários materiais sustentáveis já são utilizados em seus carros.
