Já pensaram no goleiro campeão do mundo pelo Grêmio usando a camisa do Inter? E o paraguaio campeão brasileiro invicto pelo Colorado com a camisa tricolor? O que parece inimaginável esteve muito perto de ocorrer. Frente a frente, entre sorrisos, abraços e elogios mútuos, Mazaropi e Benitez se encontraram no Gaúcha Sports Bar para o Cardápio do Zé. Na conversa de uma hora, os assuntos estiveram muito relacionados com as carreiras vitoriosas de ambos, opiniões sobre a dupla Gre-Nal no atual momento e histórias pessoais.
Entre os fatos mais dramáticos e emocionantes relatados, esteve a grave contusão que em 1983 tirou Benitez do futebol, mas escancarou para o mundo do futebol uma história de superação. Mazaropi contou que, na época, ele estava com o Grêmio no Japão para a disputa do Mundial e que ficou arrasado com a notícia. O colorado revelou que achou que não sobreviveria, mas que lutou pela recuperação com o apoio da esposa Ivana e dos amigos.
Mazaropi relatou que Ênio Andrade tentou levá-lo para o Inter antes de ser contratado pelo Grêmio. Foi no ano de 1979. O goleiro chegaria no Olímpico quatro anos depois. Se fosse para o Inter, ele disputaria posição exatamente com Benitez. Anos depois, em 1985, quando voltou para o Tricolor, o ex-goleiro lembra que mais uma vez o Vasco queria negociá-lo com o clube colorado que, a esta altura, já tinha o paraguaio como instrutor de goleiros.
Benitez também esteve próximo de ser gremista. Em 1977, o Inter atravessou uma negociação do Flamengo e do Grêmio, que estavam prontos para contratar o titular da seleção paraguaia.
— Eu queria era sair do Paraguai. Os clubes todos eram grandes aqui no Brasil. Lá eu ganhava 100 dólares. Grêmio, Flamengo e Inter eram indiferentes para mim — afirmou Benitez.
Campeão invicto em 1979, o goleiro duvida que algum clube possa repetir o feito do Inter. No atual momento, elogia o time de Odair Hellmann, acredita muito num confronto Gre-Nal para decidir a Copa do Brasil e ainda torce para que os dois clubes se encontrem na Libertadores. Mazaropi faz coro.
— Da mesma maneira que o Grêmio perdeu em casa, pode vencer o Palmeiras lá, e o Inter devolver a diferença ao Flamengo. É muito complicado, mas vale a torcida. Estou louco por Gre-Nais na Libertadores e na Copa do Brasil. E sei que o Benitez também quer — disse o campeão do mundo com um gesto de positivo do grande amigo e antigo rival.
