De vez em quando, filmes exibidos no Fantaspoa, o Festival Internacional de Cinema Fantástico de Porto Alegre, aparecem no streaming. Lançado em janeiro pela HBO Max, Teste Beta (The Beta Test, 2021), que passou por aqui na edição do ano passado, se junta a títulos como Dois Minutos Além do Infinito (2020), em cartaz na mesma plataforma, História do Oculto (2020), na Netflix, Aviva (2020) e A Cabeleireira (2021), disponíveis para aluguel.

Realizador de Thunder Road (2018) e O Lobo de Snow Hollow (2020), o estadunidense Jim Cummings é um faz-tudo: escreve, dirige, produz, edita, atua e, se for preciso, opera a câmera. Até trilha sonora já compôs. Em Teste Beta, ele divide o roteiro e a direção com PJ McCabe e também encarna o protagonista.

Trata-se de Jordan Hines, um agente que representa atores e atrizes em Los Angeles. Ele está prestes a casar com a doce Caroline (Virginia Newcomb) e a fechar um importante contrato, mas sua vida entra em parafuso ao receber um convite anônimo em papel roxo. Trata-se de um passaporte para uma aventura sexual em um quarto de hotel. 

A partir daqui, é melhor não avançar muito na sinopse, que vai equilibrar doses de suspense com uma sátira a Hollywood, um mundo onde, em todos os níveis, fingir, enganar e mentir são verbos correntes. No papel de um macho alfa que exala toxicidade e não esconde sua fragilidade, Cummings consegue ser tanto desprezível quanto engraçado. Contribui para isso o rosto do ator, que tem um quê de Billy Crudup (do filme Quase Famosos e da série The Morning Show) e caninos bastante proeminentes. Ele parece um vampiro, pronto a sugar os outros em nome de seus desejos.