Um dos menores Estados americanos, com apenas quatro delegados com direito a voto no Colégio Eleitoral, New Hampshire tem 1,3 milhão de habitantes, 94% dos quais brancos. Alguém poderia dizer: "New Hampshire não representa a miscigenada e multifacetada população americana". Não é bem assim. Na complexa arquitetura eleitoral dos Estados Unidos, símbolos e tradição, na maioria das vezes, falam mais alto do que os números.

Primeiro Estado a romper com a Grã-Bretanha, em 1776, dando início à independência das 13 colônias, New Hampshire é a terra onde se instalaram os pais fundadores da nação, onde eleição significa retorno às origens, ao mais profundo patriotismo americano. Não por acaso, em 2012, tanto Barack Obama quanto Mitt Romney escolheram New Hampshire para fazer seus últimos discursos antes do dia da eleição. Com o país polarizado, os quatro votinhos dos delegados do Colégio Eleitoral fizeram toda a diferença para a reeleição democrata. New Hampshire é conhecido por alavancar candidaturas. E é o que fará com Bernie Sanders e Donald Trump a partir das primárias democrata e republicana de terça-feira. Suas vitórias nesse Estado ecoam um duro recado aos políticos tradicionais: é o voto de protesto, o voto dos descrentes no establishment. Sanders é o fato novo da política americana. Com seu discurso contra Wall Street e a elite de Washington, encarna com perfeição o voto anti-Hillary Clinton, especialmente entre jovens. Hillary ainda é a favorita, no geral. Mas o alerta amarelo está aceso nos bastidores da campanha democrata. Vale lembrar que, uma semana atrás, em Iowa, ela venceu por uma diferença de apenas dois décimos _ 49,8% contra 49,6% _ sobre Sanders. No lado republicano, Donald Trump, mesmo que um fanfarrão, também é um outsider da política. Foge ao estereótipo dos candidatos de carreira, formados nas melhores cátedras de Princeton, Stanford, Yale ou Harvard.

As próximas primárias serão em Nevada e Carolina do Sul, Estados mais conservadores e representativos da população americana. Ganhar em New Hampshire não garante vitória em novembro, mas já tira o sono dos adversários pelas próximas semanas. Mais uma vez, os símbolos...