As potencialidades do hidrogênio verde vão começar a ficar mais claras para os gaúchos: parceria entre a unidade regional da Rede Brasileira de Pesquisa e Inovação (RBCip) com a Aliança da Inovação, que une PUC-RS, UFRGS e Unisinos, terá a primeira planta-piloto de hidrogênio verde do Estado nas instalações do Tecnopuc em Viamão..
O pulo do gato do projeto é que a água usada para eletrólise (processo fundamental para obtenção de hidrogênio) será de reúso. Em bom português, recuperada do esgoto.
— Será um hidrogênio duplamente verde - disse à coluna Marcelo Fiche, presidente da RBCip.
O grupo criou a Redlabsul, laboratórios multiusuários integrados, que por sua vez deu origem ao Centro de Desenvolvimento Tecnológico em energia renovável e hidrogênio (CDT-ERH). O centro tem conselho gestor formado pela RBCip e pelas universidades.
— Será um ICT (Instituto de Ciência e Tecnologia) que faz pesquisa e desenvolvimento na prática, não fica no mundo das ideias, vai para a planta. Estávamos avaliando cinco Estados, o Rio Grande do Sul foi o que teve mais viabilidade, com recursos intelectuais, capacidade de demanda, logística, grande mercado, grande PIB e essa localização ao lado de outros países da América Latina — fiz Fiche.
Embora os ICT sejam entidades sem fins lucrativos, têm liberdade para fazer parcerias privadas. Por isso, Fiche detalha que a planta-piloto é o embrião de um projeto que pode ser muito maior, dependendo do interesse do setor privado. Já existe o plano, por exemplo, de usar o hidrogênio verde produzido em Viamão para abastecer ônibus.
— Na área do Tecnopuc em Viamão, já existe um reator que limpa a água do esgoto e será instalada uma torre eólica no meio da cidade. O RS será o primeiro Estado em que vai sair uma planta-piloto de verdade, com produção que vai ser testada em ônibus, o oxigênio poderá ser doado a hospitais.
Além de fazer pesquisa e desenvolvimento, da RBCip é uma certificadora, então poderá atua no desenvolvimento de rotas para empresas privadas e na certificação de projetos. Os recursos, detalha Fiche, vêm de editais que financiam pesquisa e do apoio de investidores do setor privado. Os recursos humanos vêm das universidades.
— Estamos abertos a parceiras com empresas privadas e investidores. Queremos fomentar tecnologia nesse segmento, vamos incubar startups que façam desenvolvimentos a partir, é um projeto que não é só de pesquisa, envolve desenvolvimento econômico mesmo, queremos que a planta comece com esse piloto e cresça — observa o pesquisador.
O que é hidrogênio verde
É um combustível produzido por um processo conhecido como eletrólise, que exige grande volume de água e de energia. Basicamente, separa as moléculas da água (H2O), ou seja, o hidrogênio do oxigênio. O "verde" é referência ao uso de fontes limpas de energia, em oposição ao "cinza", que tem fonte fóssil. Seu uso mais conhecido é para abastecer veículos, mas também pode ser usado para geração de energia e até calor para prédios.
