Já em Porto Alegre, apenas detalhes separam o Grêmio de anunciar oficialmente o meio-campo paraguaio Mathias Villasanti, vindo do Cerro Porteño. Fazia tempo que o Tricolor não apostava em um atleta do Paraguai para reforçar seu grupo.
Villasanti será o 12º paraguaio a vestir a camisa do Grêmio. O último que passou pela Arena foi Lucas Barrios. Mesmo nascido na Argentina, foi naturalizado no Paraguai. Teve papel importante na conquista da Libertadores de 2017. Antes dele, o volante Cristian Riveros. Ele atuou no clube em duas temporadas: 2013 e 2014, sendo vice brasileiro no primeiro ano.
Volante como Villasanti, Riveros também era jogador de seleção. Foram mais de cem partidas pelo Paraguai, disputando a Copa do Mundo de 2006 e também 2010. No Tricolor, ele disputou 69 jogos e marcou seis gols, sendo o primeiro deles logo na sua estreia, em uma vitória sobre o Fluminense pelo Brasileirão 2013.
Os atletas paraguaios com maior sucesso no Grêmio foram Francisco Arce e Catalino Rivarola, integrantes do time histórico dos anos 1990, com a conquista da Copa Libertadores e do Brasileirão, por exemplo. O lateral atuou 145 vezes com a camisa tricolor, enquanto o zagueiro jogou 173 partidas no total.
Lista de paraguaios que já jogaram no Grêmio
- Marciano Vera (1957)
- Atílio López (1957)
- Fausto Laguardia (1957-1959)
- Carlos Kiese (1980)
- Francisco Arce (1995-1997)
- Catalino Rivarola (1995-1998)
- Ricardo Tavarelli (2004)
- Diego Gavilán (2007)
- Julio dos Santos (2008)
- Cristian Riveros (2013-2014)
- Lucas Barrios (2017)*
*Argentino naturalizado paraguaio
