A semana é de Libertadores para os dois brasileiros que estão na fase preliminar da principal competição do continente: Grêmio e Santos. No entanto, daqui a poucas semanas, será realizado o sorteio da etapa de grupos do torneio, na qual estão os outros seis representantes do Brasil, entre eles o Inter. Portanto, a coluna se propõe a fazer uma projeção dos potes e dos possíveis adversários da dupla Gre-Nal.
A Conmebol tem previsto em seu calendário o sorteio da fase de grupos da Libertadores em 9 de abril, daqui a exatamente um mês, no Paraguai. Neste período, estarão ocorrendo os últimos mata-matas das preliminares. Deles saem os quatro clubes classificados. O Grêmio tenta ser um deles. O início da fase classificatória deve começar na semana de 21 de abril.
A distribuição de potes, que são essenciais para a dinâmica do sorteio, tem como parâmetro o ranking de clubes da Conmebol, divulgado em fevereiro. O Inter, como 18ª na lista, dificilmente será um dos cabeças de chave, o que o coloca em possível rota de colisão contra gigantes como Boca Juniors e River Plate na fase de grupos.
A situação é que seis clubes do Pote 1 (cabeças de chave) já estão definidos: Palmeiras (como atual campeão), River Plate, Boca Juniors, Flamengo, Cerro Porteño e Olimpia. Restam duas vagas. O São Paulo, que está à frente do Inter no ranking da Conmebol, está na expectativa e pode ficar com uma delas. Todos aguaram o desfecho do campeonato uruguaio. O Nacional-URU deve se classificar e, com isso, ficaria com a outra vaga. O Peñarol também pode aparecer e, assim, acabaria com as chances, inclusive, do Tricolor Paulista.
Para o Inter ser cabeça de chave, Nacional e Peñarol obrigatoriamente teriam que ficar de fora da Libertadores. Esta é a única chance colorada, pois, deste modo, ao lado do São Paulo, eles, juntos, comporiam o Pote 1 ao lado dos clubes citados anteriormente.
Conforme regulamento da Libertadores, a metodologia do sorteio da fase de grupos impede que dois clubes do mesmo país estejam dentro de uma mesma chave, evitando, neste caso, que o Inter enfrente Palmeiras ou Flamengo, por exemplo. Porém, se esta equipe vier da chamada "Pré-Libertadores", esta regra não se aplica. Ou seja, é possível haver Gre-Nal nesta etapa, caso o Grêmio avance pelos mata-matas que tem pela frente.
Aliás, mesmo que o Grêmio seja o terceiro colocado no ranking da Conmebol com uma pontuação altíssima, por estar na disputa das preliminares, ele não tem o privilégio de ser cabeça de chave nesta Libertadores, mesmo que chegue à fase de grupos. A perda do título da Copa do Brasil, além de atrapalhar o calendário tricolor, pode resultar em um verdadeiro "grupo da morte" para os gremistas.
Confira a projeção de potes da Libertadores
Pote 1*
- Palmeiras
- River Plate
- Boca Juniors
- Flamengo
- Cerro Porteño
- Olimpia
*Podem entrar Nacional, Peñarol, São Paulo ou Inter
Pote 2
- Defensa y Justicia-ARG
- Inter
- Atlético-MG
- Independiente Santa Fé-COL
- Racing-ARG
- LDU-EQU
- Universidad Católica-CHI
- Barcelona de Guayaquil-EQU
Pote 3
- Vélez Sarsfield-ARG
- Sporting Cristal-PER
- América de Cali-COL
- Fluminense
- The Strongest-BOL
- Universitario-PER
- Deportivo Táchira-VEN
- Argentinos Juniors-ARG
Pote 4*
- Deportivo La Guaira-VEN
- Unión La Calera-CHI
- Always Ready-BOL
- G1
- G2
- G3
- G4
*As quatro últimas vagas são dos clubes da "Pré-Libertadores"
Simulação de grupos
Grupos da morte
- River Plate, Inter, The Strongest e Grêmio
- Boca Juniors, Inter, América de Cali e Grêmio
- Flamengo, LDU, Vélez Sarsfield e Grêmio
Grupos mais "fáceis"
- Cerro Porteño, Inter, Universitario-PER e La Calera-CHI
- Olimpia, Universidad Católica, Sporting Cristal e Grêmio
