A cidade do Salvador foi fundada em março de 1549 (mais de 220 antes de Porto Alegre, portanto) para ser “como coração no meio do corpo”. Criada como primeira capital do Brasil, era cidade planejada e as “traças e amostras” – ou seja, o plano diretor e as plantas baixas – foram trazidas de Portugal, bem como o arquiteto responsável pelas obras, Luís Dias. A capital deveria emular Lisboa, com uma Cidade Alta (onde ficariam as sedes do poder: o palácio do governo, a igreja da Sé e a Câmara e a cadeia), sobrepondo-se à Cidade Baixa (lugar do porto e da alfândega, onde labutaria o povo). A cidade foi construída por seis empreiteiros, mas as licitações foram fraudadas e as obras, superfaturadas, atrasaram-se em vários anos. Inaugurada às pressas, a muralha ruiu dois meses depois de pronta.