Pesquisadores avistaram 99 baleias-francas durante um sobrevoo na última sexta-feira (19), entre a costa gaúcha e a de Santa Catarina. Foram identificados 38 pares de fêmeas com filhotes e 23 adultos solitários; entre os animais havia um filhote semialbino (nascido branco, mas com manchas pretas).
A ação faz parte do programa de monitoramento feito pela SCPAR Porto de Imbituba desde 2009. O deslocamento foi o primeiro da temporada de 2024 e ocorreu na Área de Proteção Ambiental da Baleia Franca, entre Florianópolis, Santa Catarina, e Torres, no Litoral Norte.
O somatório foi o número de baleias mais expressivo já registrado para julho no programa. O então maior avistamento havia sido de 68 animais, em 2015.
— Ainda não sabemos se isso é um sinal de que será uma temporada com número recorde de baleias ou se o período em que os mamíferos visitam o nosso litoral foi antecipado — comenta Karina Groch, a diretora de pesquisa do ProFranca, que participa da iniciativa.
Segundo os pesquisadores, o filhote semialbino é de uma fêmea que já havia sido observada na costa catarinense em anos anteriores.
Também foi percebida uma intensa interação entre as baleias, o que pode representar que se trata de grupos de acasalamento. As concentrações foram registradas em Florianópolis (17), Garopaba (20), Imbituba (22), Laguna (26), locais do sul de Santa Catarina (13) e Itapeva, praia de Torres (1).
O programa começou na última semana de junho e seguirá até novembro. Além dos sobrevoos, equipes de campo realizam a observação terrestre a partir de pontos fixos nas praias do Porto e Ribanceira, em Imbituba, município catarinense.
O monitoramento teve a participação de profissionais do ProFranca/Instituto Australis, Acquaplan Tecnologia e Consultoria Ambiental e um biólogo da prefeitura de Imbituba.
