Idalia se transformou nesta quarta-feira (30) em um furacão de categoria 4 ao se aproximar da costa da Flórida, nos Estados Unidos — porém, ao tocar a terra, as categorias foram reduzidas para 3 e, depois, 2, segundo o Centro Nacional de Furacões (NHC) do país. A redução da categoria, entretanto, não diminui a potencialidade de danos: os ventos atingem 200 km/h, mais de 400 voos foram cancelados e cidades estão alagadas pela chuva.
Desde a noite de segunda-feira (28), o Idalia também afetou Cuba, onde foram registradas inundações, cortes de luz e evacuações.
As águas quentes do Golfo do México provavelmente fortaleceram ainda mais o Idalia. As tempestades ciclônicas, que provocam cheias de 3 a 5 metros em algumas áreas costeiras, podem provocar enchentes desastrosas, advertiu o NHC.
— Poucas pessoas podem sobreviver estando no caminho de uma grande tempestade ciclônica, e esta tormenta será mortal se não nos afastarmos do perigo e levá-lo a sério — disse a executiva da Agência Federal de Gestão de Emergências dos Estados Unidos (FEMA), Deanne Criswell.
Em Steinhatchee, uma pequena cidade de mil habitantes no noroeste da Flórida, dezenas de pessoas se preparavam desde a noite de terça-feira para serem evacuadas. Robert Bryant preparava os últimos detalhes com seus pais, seus dois gatos e seu cachorro.
— Estamos na água, assim seremos os mais afetados — disse este estudante de 18 anos, cuja casa fica sobre a foz de um rio.
O Idalia deve avançar em direção a região do Big Bend, no norte do Estado. Os residentes da Flórida que vivem em áreas costeiras vulneráveis receberam ordens para saírem de suas casas enquanto o furacão Idalia ganhava força nas águas do Golfo do México. As autoridades alertaram sobre uma "tempestade catastrófica e ventos destrutivos".
Estado de emergência
O governador da Flórida e candidato presidencial republicano, Ron DeSantis, decretou estado de emergência no Estado e afirmou que o furacão Idalia deve ser o furacão mais forte a atingir a região em mais de um século.
O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, aprovou na segunda-feira, 28, uma declaração de emergência para a Flórida, garantindo ajuda federal para lidar com o furacão Idalia.
— Conversei com o governador ontem à noite, estamos fornecendo a ele tudo o que ele possa precisar. Estamos em contato constante — disse Biden na terça-feira, 29, sobre DeSantis, que como ele está concorrendo à presidência em 2024.
O Aeroporto Internacional de Tampa fechou e os voos foram interrompidos na costa leste dos Estados Unidos, atingida por outro furacão, o Franklin, vindo do Atlântico.
Danos em Cuba
As fortes chuvas desencadeadas pelo furacão Idalia no oeste de Cuba deixaram inundações em várias cidades e mais de 200 mil pessoas sem eletricidade, segundo as autoridades locais. Uma das áreas mais afetadas é a área de produção de tabaco em Pinar del Río. Esta região ainda não se recuperou da passagem do furacão Ian, que em setembro passado deixou pelo menos dois mortos. (Com agências internacionais).
Medição de furacões
Os furacões são medidos em uma escala de cinco categorias na escala Saffir-Simpson, sendo a categoria 5 a mais forte.
- Categoria 1: ventos sustentados de 119 a 153 km/h
- Categoria 2: ventos sustentados de 154 a 177 km/h
- Categoria 3: ventos sustentados de 178 a 208 km/h
- Categoria 4: ventos sustentados de 209 a 251 km/h
- Categoria 5: ventos sustentados de mais de 252 km/h
