Se você acha que está fazendo frio no Rio Grande do Sul neste sábado (29), dia em que foi registrada temperatura negativa (-0,2°C) no município de São José dos Ausentes, fica o lembrete: há exatos dois anos, nos dias 28 e 29 de julho de 2021, o Estado teve um festival de precipitações invernais. Na ocasião, diversos municípios da Serra registraram neve, e outras cidades presenciaram o fenômeno chamado chuva congelada.
Os floquinhos de gelo cobriram capôs de carros, a vegetação, e deu até para fazer pequenos bonecos de neve. O fenômeno que encantou gaúchos e turistas foi fruto de uma junção de condições climáticas que não acontece com frequência no Estado. Uma delas foi a passagem de duas ondas de frio pelo RS, uma na sequência da outra. Além da massa de ar frio, o Estado ainda foi impactado pela circulação de ventos oceânicos que também traziam umidade.
Vacaria, Caxias do Sul, Gramado, Canela, Farroupilha, Bento Gonçalves, Carlos Barbosa, São Francisco de Paula, Bagé, Herval, Pelotas, Piratini, Marau, Muliterno e Pinheiro Machado foram algumas das cidades em que houve registro de neve.
A neve precisa de condições muito específicas para que aconteça. De forma simplificada, o fenômeno é a precipitação na forma de flocos formados por cristais de gelo, ou seja, a água precipita já em estado sólido. Para que isso aconteça, é preciso que a temperatura da atmosfera esteja abaixo de zero. Só assim o cristal de gelo chega sólido – e não líquido – ao solo.
Novo Hamburgo, Tupanciretã, Itaara, Júlio de Castilhos, Nova Petrópolis, Lavras do Sul e Canguçu tiveram queda de chuva congelada. Pinheiro Machado, por sua vez, registrou graupel.
Apesar de parecidos, chuva congelada e graupel são fenômenos diferentes. Quando a neve cai da nuvem e atravessa uma atmosfera um pouco mais aquecida – acima dos 0°C – e volta a encontrar uma camada de ar frio, sua parte interna fica com uma consistência mais mole, e a camada externa permanece congelada. Daí, surge a chuva congelada. Já o graupel é resultado da união de flocos de neve que, durante sua queda, passam por outras áreas de temperaturas muito baixas. Isso faz com que os flocos se aglutinem, formando pequenas pedras de gelo.
