O desmatamento na Amazônia aumentou 222% em agosto deste ano em comparação com o mesmo período do ano passado, segundo dados do Deter, do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), que dispara alertas de desmatamento para ajudar nas ações do Ibama.
Mesmo não sendo destinado à medição direta do desmate, o Deter pode ser usado para apontar tendências de aumento ou queda na destruição da floresta. Com uma maior precisão, é o Prodes, também do Inpe, que determina anualmente as taxas de desmate — que são medidas entre agosto de um ano e julho do seguinte. Em agosto deste ano foram desmatados cerca de 1.698 km² de floresta. No mesmo mês, em 2018, foram 526 km².
Nos últimos meses, o desmatamento, quando comparado a anos anteriores, vem crescendo. Os meses de junho e julho, respectivamente, apresentaram crescimento de 90% e 278% no desmate em comparação aos mesmos meses de 2018.
Em meio à crescente destruição, o governo do presidente Jair Bolsonaro (PSL) passou a contestar, sem provas, os dados do Inpe. Bolsonaro chegou a afirmar, em julho, que o então diretor do instituto, Ricardo Galvão, poderia estar a "serviço de alguma ONG".
Galvão rebateu o ataque pessoal e passou a defender os dados e a ciência produzida pelo Inpe. As informações sobre desmatamento também foram contestadas, sem maiores justificativas, por outros integrantes do governo, como os ministros Ricardo Salles (Meio Ambiente), Marcos Pontes (Ciência) e o general Augusto Heleno (Gabinete de Segurança Institucional).
A escalada de ataques do governo às informações fornecidas pelo Deter levou à demissão de Galvão, no início de agosto. Após a demissão, mais uma crise se instalou com o crescimento das queimadas no país. Bolsonaro, novamente sem provas, falou que os incêndios poderiam estar associados a ONGs.
O aumento das queimadas — que, junto a outros incêndios na América do Sul, chegaram a escurecer os céus de São Paulo — atraiu atenção e críticas internacionais, como do presidente francês Emmanuel Macron.
Bolsonaro, durante as recentes crises ambientais, passou a atacar as ações de países europeus no Brasil e seus mandatários. Após a Alemanha, pelo aumento no desmatamento, cortar mais de R$ 150 milhões que iriam para projetos de conservação, o presidente brasileiro falou que a chanceler Angela Merkel poderia usar esse dinheiro para reflorestar as matas alemãs.
Quando a Noruega anunciou que também interromperia o dinheiro doado via o bilionário Fundo Amazônia — por conta do governo ter extinto os conselhos que geriam o fundo, dessa forma paralisando-o —, Bolsonaro afirmou que o país não tinha nada a oferecer ao Brasil e que os noruegueses matam baleias.
Bolsonaro também atacou o mandatário francês e chegou a ofender, via redes sociais, a primeira-dama da França. O presidente brasileiro recusou US$ 20 milhões de dólares (R$ 83 milhões) do G7 para combate às queimadas e chamou a oferta de ajuda de "esmola".
Aceitou, contudo, ajuda de Israel, que enviaria material químico para conter o fogo, mas que, no fim, acabou enviando uma delegação com 11 especialistas israelenses em combate a incêndios.
Com a crescente crise, Bolsonaro gravou um pronunciamento oficial, em tom protocolar e mostrando-se mais moderado, no qual pediu para que as queimadas não fossem usadas como pretexto para sanções internacionais.
Para tentar controlar o fogo que se concentra principalmente em áreas privadas e florestas não destinadas — nas quais qualquer desmatamento e incêndio é ilegal — na Amazônia, Bolsonaro assinou, no último dia 23, um decreto de Garantia da Lei e da Ordem (GLO) que autoriza uso das Forças Armadas para combater os incêndios. O decreto tem validade de um mês — vai até 24 de setembro.
O governo Bolsonaro, buscando conter o estrago na imagem internacional do Brasil, lançou uma campanha para ser veiculada no exterior.
Ao mesmo tempo, no projeto de lei orçamentária para 2020, a administração Bolsonaro travou 38% do orçamento de monitoramento de florestas do Inpe.
