Um surto de raiva já matou ao menos 37 animais em propriedades agrícolas no município de Boqueirão do Leão, no Vale do Rio Pardo. Conforme a Secretaria Municipal de Agricultura e Meio Ambiente, as contaminações ocorreram por meio de morcegos hematófagos, que se alimentam do sangue de outras espécies.
As mortes começaram a ser observadas há cerca de um mês em pequenas propriedades rurais no município. Os corpos dos animais estavam com marcas das mordidas dos morcegos. Até o momento, foram 36 bovinos e um equino. Contudo, Felipe Freitas, veterinário da secretaria de Agricultura, alerta que os números devem subir nos próximos dias.
Ainda não há registros de animais domésticos mortos por raiva no município, mas há casos de cães que comeram a carne dos animais mortos pela doença e podem estar contaminados. A prefeitura recomenda que os produtores vacinem os animais contra a doença. Freitas alerta que a doença pode ser transmitida para humanos e levar a morte. O contaminação ocorre principalmente por contato com a saliva dos animais. O modo mais comum de contágio é pela mordida de cães.
Alguns focos de morcegos, como cavernas, já foram identificados. Técnicos do Estado devem capturar os animais para fazer o controle populacional. Nestes casos, o procedimento aplicado consiste, em um primeiro momento, em pegar os morcegos com auxílio de redes. Depois, eles recebem a aplicação de uma pomada anticoagulante, são soltos e retornam para os viveiros. Os morcegos desta espécie tem o hábito de lamber o dorso de outro morcego que chega ao local. Assim, parte dos animais morrerá.
