A SpaceX – empresa de Elon Musk – e a Intuitive Machines remarcaram para a madrugada desta quinta-feira (15) o lançamento do foguete Falcon 9 com módulo de pouso na Lua. Inicialmente previsto para ser lançado na madrugada desta quarta-feira (14), equipamento apresentou problemas com gás metano.
De acordo com a Agência Espacial Norte-americana (Nasa), foram constatadas “temperaturas de metano fora do normal antes de introduzir a carga de metano" no Falcon 9. O foguete tinha decolagem marcada para 00h57min no horário da Flórida, nos Estados Unidos — 2h57min no horário de Brasília —, onde está situado o Central Espacial Kennedy.
A missão, intitulada IM-1, tem como objetivo enviar o primeiro módulo da Intuitive Machines em parceria com a SpaceX à Lua. A estrutura, com pouco mais de quatro metros de altura, deve manter comunicação com a sala de controle da empresa, situada em Houston, no Texas.
"Este é um momento crucial para a exploração espacial, no qual as empresas privadas desempenham um papel cada vez mais vital", afirmou em nota a Intuitive Machines.
A missão compõe o programa CLPS da Nasa, que consiste na contratação de empresas privadas para realizar o envio de equipamentos científicos à Lua. O objetivo é preparar o satélite natural para novamente receber astronautas.
Todos os riscos das missões são assumidos pela Nasa, que afirmou ter conhecimento que nem todas terão sucesso. Em janeiro, na primeira etapa do programa, um equipamento da empresa Astrobotic precisou ser destruído durante o voo após apresentar vazamento de combustível e não conseguir chegar à Lua.
