Uma nova ferramenta de visualização tridimensional criada pela Nasa permite, com poucos cliques, ao usuário explorar os objetos conhecidos perto da órbita da Terra. Eyes on Asteroids é uma plataforma interativa e que pode ser acessada por meio de smartphones, computadores e tablets, sem a necessidade de baixar algum programa ou aplicativo.
Dentro da ferramenta é possível ver uma série de botões na parte inferior. Há um que pode ser deslizado para avançar ou voltar no tempo, permitindo observar diferentes movimentos orbitais dos objetos. Como Eyes on Asteroids (em inglês, "Olho nos Asteroides") é atualizada duas vezes por dia, novos objetos são incorporados a ela assim que são descobertos e têm suas órbitas calculadas.
Em divulgação no site da Nasa, o produtor técnico e desenvolvedor da ferramenta, Jason Craig afirmou que a equipe queria que a aplicação fosse o mais amigável possível para os usuários, mas sem deixar de lado as histórias sobre a exploração dos asteroides e cometas.
“Cada NEO (em inglês, "Objeto Próximo da Terra") pode ser encontrado no aplicativo, além da maioria das naves que visitou estes objetos”, explicou.
Um dos recursos da ferramenta permite explorar as missões lançadas aos objetos próximos do nosso planeta. Para isso, basta acessar a aba “Events”, que mostra modelos animados das naves e os objetos aos quais estão viajando.
