Após apresentar bons resultados em camundongos, uma vacina para imunizar contra o colesterol alto e o estreitamento das artérias (aterosclerose) começa a ser testada em humanos. Publicado no European Heart Journal, o estudo mostrou que é possível imunizar animais geneticamente modificados com uma molécula que atua na prevenção e depuração do colesterol ruim.
Para chegarem aos resultados, os pesquisadores submeteram os animais a uma dieta rica em gorduras, estimulando o aumento do colesterol e o desenvolvimento de aterosclerose. Na sequência, os camundongos receberam a injeção, chamada de AT04A, resultando em uma redução de 53% do colesterol, 64% dos danos da aterosclerose e entre 21% a 28% dos marcadores biológicos da inflamação dos vasos sanguíneos, comparando com animais não vacinados.
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– AT04A foi capaz de induzir anticorpos que visavam especificamente a enzima PCSK9 (relacionada à liberação no sangue do colesterol ruim). Como consequência, os níveis de colesterol foram reduzidos de forma consistente e duradoura, diminuindo os depósitos de gordura nas artérias e os danos da aterosclerose – disse Günther Staffler, um dos autores do estudo, acrescentando que a substância, se bem sucedida em humanos, poderá ser utilizada uma vez por ano apenas.
Atualmente, o tratamento para o problema é à base de estatinas, que devem ser tomadas diariamente e ainda trazem alguns efeitos colaterais. As drogas mais recentes também visam a PCSK9, mas têm efeito de curta duração, necessitando de reaplicação frequente a um alto custo.
