Todo mundo pode se sentir ansioso de vez em quando, mas pessoas que têm transtornos de ansiedade costumam sentir medo e preocupação de uma forma mais intensa e excessiva. Esse sentimento, em geral, é acompanhado de tensão física e outros sintomas comportamentais e cognitivos, que são difíceis de controlar, além de causarem sofrimento significativo, interferindo nas atividades diárias e prejudicando a vida familiar, social e profissional de quem sofre. As informações são da Organização Mundial da Saúde (OMS).
Algumas informações importantes sobre os transtornos de ansiedade:
- São os transtornos mentais mais comuns do mundo (em 2019, afetavam 301 milhões de pessoas);
- Mais mulheres são afetadas por transtornos de ansiedade do que homens;
- Os sintomas geralmente começam durante a infância ou a adolescência;
- Existem tratamentos altamente eficazes para transtornos de ansiedade;
- Aproximadamente uma em cada quatro pessoas com transtornos de ansiedade recebe tratamento para essa condição.
Estima-se que 4% da população global sofra atualmente de um transtorno de ansiedade. As dificuldades incluem a falta de consciência de que essa é uma condição de saúde tratável, a falta de investimento em serviços de saúde mental, a falta de prestadores de cuidados de saúde qualificados e o estigma social.
Sintomas da ansiedade
Quem tem transtorno de ansiedade pode sentir preocupação excessiva com uma situação específica ou, no caso de transtorno de ansiedade generalizada, com uma ampla gama de situações cotidianas. Normalmente, apresenta esses sintomas por um longo período — pelo menos por vários meses. Também costuma evitar as situações que o deixa ansioso.
Os sintomas podem incluir:
- Dificuldade de concentração ou em tomada de decisões;
- Sentimento de irritação, tensão ou inquietação;
- Náusea ou desconforto abdominal;
- Palpitações cardíacas;
- Suor e tremor;
- Dificuldade para dormir;
- Sensação de perigo iminente, pânico ou destruição.
Os transtornos de ansiedade aumentam o risco de depressão e transtornos por uso de substâncias, bem como o risco de pensamentos e comportamentos suicidas.
Tipos de ansiedade
Existem vários tipos diferentes de transtornos de ansiedade, como:
- Transtorno de ansiedade generalizada (preocupação persistente e excessiva com atividades ou eventos diários);
- Transtorno de pânico (ataques de pânico e medo de ataques de pânico contínuos);
- Transtorno de ansiedade social (altos níveis de medo e preocupação com situações sociais que possam fazer a pessoa se sentir humilhada, envergonhada ou rejeitada);
- Agorafobia (medo excessivo de situações que possam levar a pessoa a entrar em pânico ou a sentir-se presa, desamparada ou envergonhada);
- Transtorno de ansiedade de separação (medo ou preocupação excessiva de se separar de pessoas com quem a pessoa tem um vínculo emocional profundo);
- Fobias específicas (medos intensos e irracionais de objetos ou situações específicas que levam a comportamentos de evitação e sofrimento significativo);
- Mutismo seletivo (incapacidade consistente de falar em certas situações sociais, apesar da capacidade de falar confortavelmente em outros ambientes, afetando principalmente crianças).
As pessoas podem experimentar mais de um transtorno de ansiedade ao mesmo tempo.
Fatores e prevenção
Os transtornos de ansiedade, como outras condições de saúde mental, resultam de uma interação complexa de fatores sociais, psicológicos e biológicos. Qualquer pessoa pode ter um transtorno de ansiedade, mas quem passou por abusos, perdas graves ou outras experiências adversas tem maior probabilidade de desenvolver a condição.
Os transtornos de ansiedade estão intimamente relacionados e são afetados pela saúde física. Muitos dos impactos da ansiedade (como tensão física, hiperatividade do sistema nervoso ou uso nocivo de álcool) também são fatores de risco conhecidos para doenças como as cardiovasculares. Por sua vez, as pessoas com essas doenças também podem sofrer de ansiedade devido às dificuldades associadas à gestão de suas condições.
Abordagens comunitárias eficazes para prevenir a ansiedade incluem a educação dos pais e programas escolares para melhorar a aprendizagem social e emocional e construir um enfrentamento positivo em crianças e adolescentes.
Exercícios físicos também podem ser eficazes na prevenção de transtornos de ansiedade em adultos.
Diagnóstico e tratamento
Existem vários tratamentos eficazes para transtornos de ansiedade e, por isso, quem sofre com a doença deve procurar atendimento. As intervenções psicológicas são essenciais.
