Com receptores olfativos 10 mil vezes mais apurados do que os humanos, os cachorros conseguem perceber odores de forma muito melhor, o que levou pesquisadores a testarem suas capacidades de farejar câncer. Um estudo, apresentado no Experimental Biology Meeting, que ocorreu nos Estados Unidos, apontou que os cães são capazes de farejar com quase 97% de precisão amostras de sangue de pessoas com câncer. Conforme os pesquisadores, isso pode ser uma alternativa barata e precisa, sem ser invasiva.
— Embora não tenhamos a cura do câncer, a detecção precoce oferece uma maior esperança de sobrevivência — disse a líder da pesquisa, Heather Junqueira.
— Um teste altamente sensível para detecção precoce poderia, potencialmente, salvar milhares de vidas e mudar a forma como a doença é tratada — completou.
Para realizar o estudo, a equipe treinou quatro beagles com um clicker (objeto que produz som utilizado para adestramento) para distinguir amostras normais e de pacientes com tumores malignos nos pulmões. Embora um dos animais não tenha se motivado a participar, os outros três identificaram corretamente as amostras com a doença em 96,7% das vezes e as normais em 97,5% das oportunidades.
Com a pesquisa, a BioScentDx, empresa que desenvolveu os testes, pretende desenvolver um método não invasivo de fazer uma triagem do câncer.
