Um dos alvos da operação que apura desvios na saúde pública do Rio Grande do Sul é o ex-secretário de Desenvolvimento Econômico de Canoas Mario Cardoso. Ele conduziu a pasta na gestão de Jairo Jorge. Cardoso também foi vice de Beth Colombo, na eleição de 2016, chapa essa que acabou sendo vencida por Luis Carlos Busato, atual prefeito.
Polícia Federal (PF), Ministério Público (MP), Ministério Público Federal (MPF), Controladoria-Geral da União (CGU) e Tribunal de Contas do Estado (TCE), órgãos responsáveis pela investigação, não divulgaram o nome, nem os motivos da busca e apreensão da residência do político, que inclusive é pré-candidato a vereador pelo Solidariedade, em Canoas.
GaúchaZH, entretanto, apurou que ele é sócio de uma empresa que presta serviço ao Hospital Regional do Vale do Rio Pardo. O prefeito de Rio Pardo, Rafael Barros (PSDB), foi preso na operação. Os contratos firmados pelo município na área da saúde são investigados. A suspeita é de desvio de R$ 15 milhões.
Mário Cardoso foi intimado, prestou depoimento e deixou a Superintendência da Polícia Federal, em Porto Alegre. O sócio dele na empresa, João Batista Melo da Silva, foi preso.
GaúchaZH tenta contato com ambos. O ex-prefeito de Canoas, Jairo Jorge, divulgou nota a respeito da operação:
Mário Cardoso foi secretário entre 2009 a 2016 na Prefeitura de Canoas. Durante esse período desenvolveu diversas políticas públicas que trouxeram benefícios aos cidadãos, como a geração de empregos e a vinda de empresas para cidade.
Não houve nada em sua conduta que colocasse em dúvida a sua índole.
Hoje ele é pré-candidato a vereador pelo Solidariedade, junto com outras 192 lideranças, pré-candidatos de sete partidos.
Não cabe a mim fazer juízos sobre a operação da Polícia Federal deflagrada no Rio Grande do Sul. Confio no trabalho das instituições e acredito que todos os fatos serão devidamente esclarecidos.
O que diz o prefeito de Rio Pardo
A defesa de Rafael Reis Barros aguarda decisão do TRF-4 para ter acesso à investigação, e a partir dela realizar o contraditório.
Ezequiel Vetoretti, Rodrigo Grecellé Vares e Eduardo Vetoretti