Fechado para visitação do público desde o início da pandemia de covid-19, no início de 2020, o zoológico da Universidade de Caxias do Sul (UCS) passará por reformas estruturais antes de reabrir. A informação é do coordenador do espaço, Leandro Ribas, que ainda explica que, no momento, um projeto arquitetônico está sendo elaborado. A UCS deverá, em breve, buscar financiamento público ou privado para a execução das obras.
Ainda não há previsão de data para a reabertura ou início das obras, que devem englobar desde uma nova entrada até a substituição das grades que protegem os espaços dos animais por vidros. Atualmente, são 86 animais de 38 espécies diferentes abrigados no local.
— O zoológico é de 1997 e foi criado pelas demandas da polícia ambiental da época porque ainda não existia nada do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) em Caxias. O zoo recebe, desde então, animais que foram apreendidos, que são vítimas de maus-tratos ou que foram encontrados pela comunidade — explica Ribas, afirmando que o espaço segue recebendo animais para tratamento.
O Jardim Zoológico da UCS existe desde 1997 e sempre foi mantido com recursos da própria universidade. De acordo com Ribas, tudo sempre foi custeado pela UCS, desde os cuidados com os animais até os recursos humanos.
A visitação foi gratuita, com monitores e focada na educação ambiental. Segundo Ribas, antes da pandemia, o zoo recebia cerca de 3 mil visitantes por final de semana.
Segundo ele, o novo projeto oferecerá à comunidade um espaço moderno, com salas lúdicas, projetos 3D e espaços ainda melhores para os visitantes e os animais.
— O zoológico não pode ser apenas uma praça de visitação. Ele tem que ter uma campanha ambiental e educacional, esse é o propósito — completa.
Cláudia Borges Machado, bióloga responsável técnica pelo zoológico desde 1999, explica que, mesmo antes da pandemia, já existia a necessidade de uma reforma mas que, mesmo estando fechado para a visitação do público em geral, o espaço continuava recebendo grupos de escolas e creches, sob agendamento.
Calorão não é problema para os animais
Cláudia também explica que o calor, normalmente, não impacta no bem-estar dos animais. Todos os dias, os funcionários do zoológico trocam a água dos bichos e oferecem alimentação adequada para cada espécie. Além disso, de vez em quando são realizadas práticas de enriquecimento ambiental, como oferecer alimentos mais gelados aos animais.
— O zoológico tem a vantagem de ser bem arborizado, então ele fica fresco e é difícil ter sol direto nos animais. Eles também têm locais para banho e para se refrescar. Inclusive, alguns lugares que eram usados pelos visitantes, agora, viraram pontos de refúgio para os animais — explica Cláudia.
