Restam duas partidas para o Juventude encerrar a sua participação no Campeonato Brasileiro 2021. Como já era previsto desde o início da competição, a briga do Verdão seria contra o rebaixamento, e este é o cenário que a equipe enfrenta nesta reta final de Série A. Contudo, com 43 pontos, resta ao alviverde conquistar uma vitória para que o contrato com a Primeira Divisão seja renovado para a próxima temporada. E ele podem ser assinado nesta segunda-feira, às 19h, quando o Ju encara o São Paulo, no Morumbi, pela 37ª rodada da competição.
Combinada com uma derrota do Cuiabá para o Fortaleza, em duelo na Arena Pantanal, que começa uma hora depois, uma vitória do Verdão na capital paulista pode garantir mais um ano na elite do futebol brasileiro com uma rodada de antecedência, tornando o confronto com o Corinthians, pela última rodada, decisivo apenas por uma vaga na Copa Sul-Americana.
Na hipótese de empate ou derrota, a decisão ficará para diante do Timão, no Estádio Alfredo Jaconi, que promete mais uma vez estar com a lotação máxima, como ocorreu contra o Bragantino.
Tão logo encerrou a partida contra o Fortaleza, na última sexta-feira, a delegação do Juventude rumou para São Paulo. Mesmo com o êxito do Bahia diante do Fluminense, mantendo o Tricolor de Aço como um dos rivais diretos do Ju, o elenco está confiante de que pode surpreender e sair vitorioso do Morumbi.
— Nós acompanhamos o São Paulo, que fez um jogo muito ruim contra o Grêmio. Sabemos da grandeza e da qualidade individual dos atletas deles, mas podemos ir lá e reverter isso — destacou o gerente-executivo Marcelo Barbarotti, que espera um bom resultado, mesmo longe dos seus domínios:
— Acho que falta uma vitória fora de casa para poder coroar uma competição tão digna que fizemos, já que vencemos apenas dois jogos até agora. Então temos a oportunidade de ganhar de um grande clube, terminar a competição livre do rebaixamento e pensando em algo mais contra o Corinthians.
Em 18 jogos longe de Caxias do Sul, o Juventude venceu apenas o Bragantino e a Chapecoense. Foram mais sete empates e nove derrotas, com aproveitamento de 24%. Por outro lado, o mau momento do São Paulo, que na última rodada sofreu 3 a 0 do Grêmio, pode ser aproveitado pelo Verdão. Os paulistas, contudo, ainda tem mínimas chances de rebaixamento e entram em campo em alerta.
Escalação
O Juventude terá a oportunidade de repetir a escalação titular pela terceira vez seguida no Campeonato Brasileiro, já que os principais jogadores seguem à disposição da comissão técnica. O desgaste físico pelo acúmulo de jogos da última semana, no entanto, pode exigir alterações. Wescley, apagado nas últimas rodadas, pode dar lugar a Chico ou Capixaba. Na hipótese da entrada do segundo, o esquema seria modificado para o 4-3-3, como ocorreu em outras rodadas.
Quem volta ao comando do time é o técnico Jair Ventura, que cumpriu suspensão na derrota para o Fortaleza, e retornará à casamata no Morumbi. No banco, o zagueiro Juan Quintero também volta a ser uma alternativa, após não atuar na última rodada por estar emprestado pelo Leão do Pici.
Na última vez em que esteve no Morumbi, o Ju levou a melhor. Em 2016, pela Copa do Brasil, Roberson marcou duas vezes, e o Verdão venceu por 2 a 1, largando com vantagem na eliminatória que lhe garantiu nas quartas de final do torneio de mata-mata. O autor dos gols está novamente no elenco e, mesmo na reserva, pode inspirar-se no confronto de cinco anos atrás e fazer a diferença.
— A nossa torcida acredita no trabalho e no grupo, pois eles representam o Juventude. Então seguimos tranquilos, mesmo sabendo da pressão dos últimos jogos. Precisamos de paciência para ter melhor sorte contra o São Paulo — destacou Barbarotti.
