O quarto lugar no Grupo A-8 do Campeonato Brasileiro Série D colocou a Portuguesa no caminho do Caxias na primeira etapa de jogos mata-mata da competição. A Lusa, líder da chave A-7, jamais saiu da zona de classificação e chega para o duelo com favoritismo. Entretanto, para o volante Marlon, o Caxias pode fazer um confronto equilibrado.
— Nessa fase de mata-mata, tudo se iguala. Nossa é equipe é forte, assim como a deles. Então vai ser no detalhe quem vai ficar com a classificação — afirma o volante, autor do gol do Caxias diante do Juventus, no 1 a 1 do último final de semana.
Embora tenha vencido apenas o lanterna Rio Branco-PR nas últimas sete partidas, o discurso do departamento de futebol do Caxias é de evolução nos últimos três jogos. Além do êxito diante dos paranaenses, o Grená empatou com o FC Cascavel e com o Juventus-SC.
— É nítida nossa evolução, ainda mais nesta etapa. Agora temos que continuar crescendo para chegar forte no mata-mata, com foco total. Não podemos tomar gol no último minuto e ter algumas oscilações que tivemos na primeira fase — disse Marlon.
Para conquistar o principal objetivo da temporada, que é o retorno à Série C do Brasileirão, o Caxias precisa superar três confrontos eliminatórios de ida e volta. Por ter a pior campanha entre os 32 classificados para a segunda etapa da Série D, com apenas 18 pontos, o Grená deve sempre definir os duelos fora de casa, em caso de classificação.
Depois da Lusa, no caminho podem estar União Rondonópolis-MT ou Boa Esporte-MG. Para Marlon, o elenco está consciente de que chegar aos mata-matas era apenas a primeira das metas a serem atingidas.
— A pressão continua, porque até agora não conquistamos nada. Nossa camisa pesa, então tínhamos que classificar. Agora vamos em busca do acesso, que é o mais importante — destacou o volante.
